Anda mungkin sudah tidak asing mendengar istilah “berpikir di luar kotak (thinking out of the box)”. Bagaimana jika kita katakan bahwa siapa pun bisa menjadi lebih kreatif – dan dengan demikian lebih mampu memecahkan masalah, mengerjakan proyek-proyek unggulan, dan secara keseluruhan menjadi pribadi yang lebih menarik – tanpa berusaha melakukannya dengan keras?

Hal itu benar, dan inilah buktinya: Peneliti dari University of California, Santa Barbara, memiliki siswa yang bekerja pada latihan kreatif, dan kemudian memberi mereka istirahat. Selama waktu istirahat, para siswa diminta untuk betul-betul bestirahat, bekerja pada tes memori intensif, menamai warna yang muncul di layar komputer, atau tidak benar-benar mengambil istirahat sama sekali. Setelah mereka kembali bekerja, para siswa yang telah melakukan tugas ringan menamai warna warna melakukan pekerjaan mereka lebih baik dibanding siswa lain.

Mengapa? Pikiran kreatif kita akan mengalir bebas selama mengerjakan tugas apapun ketika pikiran lebih mudah untuk mengembara, kata Jonathan Schooler, PhD, seorang profesor psikologi di UC Santa Barbara dan salah satu penulis studi tersebut. Dengan kata lain, inilah yang menjelaskan mengapa anda memiliki ide-ide terbaik ketika berada di kamar mandi – karena aktivitas yang tepat akan membuat pikiran anda untuk terus dan terus berpikir.

Berikut adalah sembilan cara untuk mendapatkan kreativitas anda mengalir.

1. Ambil istirahat.

Tapi bukan sembarang istirahat: Istirahat yang mempengaruhi kreativitas meliputi kegiatan yang memerlukan cukup gerak – namun justru tidak terlalu mengasyikkan seperti berjalan-jalan atau berkebun, kata Schooler.

2. Tidur sebentar.

Tidak ada yang dapat mencegah krisis di siang hari dengan ucapan “Saya bosaaan”, dan hal yang sama juga bisa menimpa anda. “Orang-orang lebih produktif dan kreatif setelah tidur siang,” kata Schooler. Tidur sebentar dapat membantu anda menyelesaikan masalah dimana anda tidak bisa melakukannya ketika terjaga. Mengapa? Karena pikiran anda bisa berjalan liar ketika anda bermimpi. Namun tentu saja bagi anda yang bekerja di kantor, harus memiliki trik-trik khusus agar anda dapat melakukan aktivitas ini.

3. Meditasi

Jika anda tidak punya waktu untuk meditasi, ambil beberapa menit untuk menenangkan pikiran anda. Menurut sebuah penelitian terbaru di Frontiers in Psychology, meditasi mendorong pemikiran yang kreatif. “Beristirahat dan duduk diam, idealnya dengan punggung tidak menyentuh kursi Anda, berfokus pada napas anda,” kata Schooler.

4. Buat sedikit kebisingan

Diam justru dapat “Cumiakkan” telinga. Menurut penelitian terbaru, dikatakan bahwa bekerja di lingkungan yang cukup bising membantu orang menjadi lebih produktif dan kreatif. Tingkat kebisingan yang optimal cocok dengan sebuah kedai kopi, tetapi jika anda tidak bisa bekerja di dalam Starbucks, pergilah ke kantin kantor anda atau sekedar membuka pintu ruang kerja anda. Kuncinya adalah membiarkan otak anda mendapat masukan dari ketidakpastian yang ada di sekitar anda.

5. Go green

Melihat benda-benda hijau akan meningkatkan pikiran yang kreatif, begitu kata sebuah penelitian di Jerman baru-baru ini. Otak kita mengasosiasikan warna dengan alam dan pertumbuhan, yang memacu inovasi. Yang diperlukan hanyalah dua detik untuk melihat sesuatu yang hijau, jadi lanjutkanlah menatap tanaman.

6. Maksimalkan berkendara anda

Siapa tahu ada jalan lain untuk bolak-balik menuju pekerjaan anda atau toko serba ada langganan anda. Merubah rute berkendara anda menuju suatu lokasi akan membantu meningkatkan kreativitas anda, terutama jika anda terbiasa mengambil jalan besar yang cenderung membosankan, kata Schooler.

7. Log out

Bermain facebook atau game komputer tidak akan membuat otak menjadi lebih kreatif. “Banyak situs hiburan mungkin akan cukup menarik,” kata Schooler. Di banding melakukan hal tersebut, sebaliknya lakukanlah doodling (menggambar sambil melamun atau sambil bercakap-cakap atau sambil memikirkan sesuatu).

8. Bermimpi kecil

Tutup mata anda dan bayangkan masa depan anda. Apa yang anda lihat? Nah, akan lebih kreatif jika anda terus seperti ini. “Ketika orang membayangkan diri mereka jauh di masa depan, hal itu menyebabkan pikiran untuk beralih ke cara berpikir global yang bisa sangat berguna,” kata Schooler. Tapi membayangkan apa yang akan anda makan untuk makan siang anda besok tidak masuk hitungan. Mimpikan masa depan yang sangat jauh – seperti lima tahun atau lebih – untuk hasil terbaik.