Tim Suzuki untuk MotoGP 2016 dipastikan mengaspal dengan mengandalkan pembalap Maverick Vinales dan Aleix Espargaro. Walau belum pernah merebut titel setelah nama MotoGP resmi digunakan pada 2002, namun Suzuki memiliki sejarah mentereng saat berlaga di kelas 500cc.

Tercatat tim yang kini dikepalai oleh Davide Brivio itu memiliki riders yang pernah menjadi penguasa 500cc. Berikut riders yang pernah mengibarkan bendera Suzuki di ajang balap motor nomor satu dunia itu:



1. Barry Sheene (1976 dan 1977)

Sheene adalah pembalap pertama yang membuat nama Suzuki mendunia. Ia mengawali karier balapnya di Bultacos pada 1968. Sebelum berlaga di kelas 500cc, Sheene lebih dahulu membawa Suzuki berjaya di ajang Formula 750 pada 1973 yang kemudian disambut dengan sodoran kontrak dua tahun.

Namun pada 1975, pembalap asal Inggris itu mengalami tabrakan hebat saat berlaga di Daytona 200 dan hampir mengakhiri kariernya di atas sirkuit. Setahun berselang malah menjadi titik baliknya mendunia.

Sheene membuat bendera Suzuki berkibar di posisi tertinggi untuk pertama kalinya di ajang 500cc. Ia berhasil mengumpulkan 72 poin usai menjuarai lima seri dari 12 yang dilombakan. Begitu juga di tahun berikutnya, enam seri berhasil ia taklukan dengan capaian 107 poin.

Pada Grand Prix (GP) Inggris 1979, Sheene berduel dengan Kenny Roberts di atas sirkuit Silverstone, di mana duel keduanya disebut-sebut sebagai balapan terhebat pada 1970-an. Semusim berselang, ia berpindah jaket dan mengabdi pada Yamaha.



2. Marco "Lucky" Lucchinelli (1981)

Marco Lucchinelli menjadi pembalap kedua yang membawa Suzuki merengkuh gelar ketiga mereka di 500cc. Mengawali kariernya di balap motor dengan berlaga di kelas 350cc pada 1975 dan mulai berjaket Suzuki pada 1976 di mana ia finis sebagai runner up.

Pembalap berjuluk Crazy Horse itu sempat meninggalkan Suzuki pada 1977 untuk bergabung bersama Yamaha, semusim berselang kembali berjaket Suzuki. GP Jerman 1980 menjadi seri pertama yang ia menangkan bersama Suzuki.

Pada musim balap 1981, menjadi puncak kariernya di ajang 500cc dengan pijakan pertamanya mengalahkan Kenny Roberts, walau berlaga bukan di ajang resmi namun prestasinya itu menjadi pemicu ledakan rider asal Italia selama setahun. Lima seri ia kuasai pada 1981 dengan mengumpulkan 105 poin, bahkan di tahun itu dua rider Suzuki, Lucchinelli dan Randy Mamola finis beriringan di akhir musim sebagai juara dan runner-up.



3. Kevin Schwantz (1993)

Setelah puasa gelar selama 12 tahun, Suzuki kembali menemukan kejayaannya pada 1993. Adalah Kevin Schwantz yang membuat bendera Suzuki kembali berkibar. Pada 1986 pembalap asal Amerika Serikat itu memulai kariernya di 500cc. Dua tahun berselang ia memenangi race pertamanya di kelas 500cc saat berlaga di GP Jepang.

Pada 1993, pria yang kini berusia 50 tahun itu berhasil menjuarai kelas 500cc setelah bersaing ketat dengan rival utamanya saat itu, Wayne Rainey dari Yamaha. Rider yang dikenal dengan gaya membalap do or die itu didapuk juara setelah mengemas 248 poin dengan memenangi empat seri.



4. Kenny Roberts Jr. (2000)

Kenny Roberts Jr. memulai cerita bersama Suzuki pada 1999 dan secara mengejutkan memenangi seri debutnya di sirkuit Sepang, Malaysia dengan mengalahkan sang juara bertahan, Mike Doohan. Ia kembali mengalahkan Doohan di GP Jepang.

Musim balap terbaiknya bersama Suzuki terjadi pada musim berikutnya. Setelah Doohan pensiun, saingan utama Roberts Jr. adalah Valentino Rossi yang saat itu berstatus sebagai rookie di kelas 500cc. Total 258 poin ia kumpulkan pada musim balap 2000 dengan empat kali keluar sebagai juara dan sembilan kali berada di podium.

Source : sport.okezone.com, suzuki-racing.com, motorcycle-usa.com

Ane paling demen waktu jamannya king kenny head to head sama the doctor, seru abis