Laga Krusial di Premier League akan tersaji pada pertandingan pekan ke 26 yang jatuh pada minggu ini. Sang pemuncak klasemen sementara, Leicester City akan mencoba mempertahankan dominasi mereka saat bertandang ke Emirates Stadium, markas Arsenal pada hari Minggu (14/2) mendatang.

Laga ini disebut laga krusial karena kedua tim merupakan unggulan kuat menjadi juara Premier League musim ini. Arsenal sendiri saat ini tertinggal lima poin dari Leicester selaku pemuncak klasemen, sehingga jika mereka memenangkan laga ini maka kans untuk meraih gelar Premier League musim ini masih terbuka dengan lebar.

Namun sebelum Bolaneters menyaksikan laga dengan tensi tinggi ini, tidak ada salahnya bagi Bolaneters untuk melihat beberapa data dan fakta terkait pertandingan tersebut.

• Leicester City belum pernah sekalipun mengalahkan Arsenal semenjak tahun 2003 (S2 K4)
  
• Alexis Sanchez sudah mencetak 4 gol dari 3 pertandingan terakhirnya melawan Leicester City
  
• Arsenal sudah memenangkan 12 dari 18 pertandingan terakhir Premier League kontra The Foxes.
  
• Arsenal selalu menang di 8 laga kandang terakhir melawan The Foxes.
  
• Leicester adalah tim kedua yang mendapat penalti terbanyak di Eropa musim ini (9 Penalti)
  
• The Foxes merupakan tim kedua yang paling banyak memainkan umpan panjang di Premier League musim ini (20,9%).
  
• Arsenal di sisi lain, merupakan tim di Premier League yang paling sedikit mengandalkan umpan panjang (9,3%)
  
• Arsenal hanya mampu menyelesaikan 32,1% peluang matang mereka di Premier League musim ini.
  

SUMUR

Laga panas bertajuk Super Sunday akan tersedia pada akhir pekan ini. Dua tim kandidat juara Premier League musim ini, Manchester City dan Tottenham Hotspur akan saling bertemu di Etihad Stadium untuk memperebutkan tiga poin pada hari Minggu (14/2) malam nanti.

Manchester City mengusung misi balas dendam pada akhir pekan nanti, mengingat pada pertemuan pertama kedua tim musim ini mereka dipermalukan di White Hart Lane dengan skor telak 4-1. Namun tim besutan Mauricio Pochettino tersebut tidak akan gentar mengingat mereka tengah berada dalam momentum positif dan mereka berpengalaman dalam menaklukan tetangga Manchester United tersebut

Sebelum Bolaneters menyaksikan pertandingan sengit ini, tidak ada salahnya untuk membaca beberapa data dan fakta berikut.

• Dalam sembilan pertemuan terakhir kedua tim di Premier League sudah tercipta 41 gol
  
• Manchester City punya rekor kandang yang bagus saat jumpa Spurs, di mana mereka memenangkan 8 dari 10 pertemuan terakhir di Etihad Stadium
  
• Manchester City belum sekalipun mengalahkan tim yang saat ini berada di enam besar klasemen Premier League (M0 S3 K4)
  
• Sergio Aguero sudah mencetak 10 gol dari 8 pertemuan terakhir kontra Tottenham.
  
• Aguero adalah penyerang EPL terbanyak yang mencetak gol dari jarak jauh (4 gol)
  
• Sergio Aguero adalah pemain dengan rataan menit per gol terbaik di Premier League musim ini (108,2 menit per gol)
  
• Manchester City memiliki proposi gol terbaik di Premier League melalui tendangan dari luar kotak penalti (23%)
  
• Tottenham hanya sekali kebobolan dari luar kotak penalti pada musim ini.
  
• Tottenham tidak terkalahkan di 22 dari 24 pertandingan mereka di Premier League musim ini.
  

SUMUR

Leicester masih kokoh berada di puncak klasemen, sementara Arsenal membuntuti di posisi tiga hanya dengan minus lima poin saja. Sementara ManCity baru saja digeser Spurs dari peringkat tiga.
Partai pertama bakal tersaji di Emirates lebih dulu. Pasukan Arsenal tentu tidak ingin malu di depan publik sendiri. Tetapi The Foxes tengah lihai melewati hadangan para pemangsa.
Sebagai salah satu bukti, pekan lalu Leicester dengan perkasa menang meyakinkan 3-1 di markas ManCity. Dua gol Robert Huth dan Riyad Mahrez membuat sejumlah penonton di Etihad Stadium putuskan pulang jauh sebelum peluit panjang.
Belum cukup? Satu pekan sebelumnya Leicester tampil meyakinkan saat Liverpool berhasil ditumbangkan. The Reds tak berdaya saat tampil di King Power Stadium oleh dua gol Jamie Vardy.
Arsenal pun sadar betul dengan pentingnya laga lawan Leicester akhir pekan ini. Namun, menurut Arsene Wenger partai nanti bukan laga yang menentukan juara Premier League.
"Anda tak perlu menjadi super matematis untuk menyadari bahwa ini adalah pertandingan penting. Tapi nanti tidak menentukan dalam perebutan gelar juara Premier League," kata Wenger, seperti dilansir dari Daily Mail.
"Perjalanan masih panjang. Kita belum bisa memastikan. Tapi, Leicester dalam posisi kuat dan masih berada di puncak. Kami juga tak terlalu jauh dari mereka," lanjut pelatih berjuluk The Professor itu.
Dari catatan musim ini, Arsenal sempat meraih kemenangan telak 5-2 pada akhir September 2015 lalu. Dua gol Vardy tak cukup menghentikan gempuran tiga gol Alexis Sanchez, ditambah milik Theo Walcott dan Olivier Giroud.
Menilik catatan sejarah, Arsenal jelas sangat superior atas Leicester. 46 kemenangan berhasil diraih The Gunners, sementara Leicester sejauh ini hanya bisa menang empat kali di London Utara.
Tapi, alih-alih merasakan tekanan jelang laga akhir pekan ini, Leicester mengaku santai dan cukup rileks menanti kick off duel tersebut.
"Kami hanya menikmatinya bukan? Kami hanya menikmati perjalanan," ungkap Vardy yang dilansir Sky Sports News.
"Jika Anda mulai berpikir tentang hal itu terlalu banyak, itu akan mempengaruhi Anda, dan hanya sesederhana itu. Kami hanya akan terus melakukan hal yang persis sama dengan yang kami lakukan sepanjang musim ini," lanjut Vardy.
SUMUR

Beralih ke laga panas terakhir di hari Valentine nanti, Manchester City bakal menghadapi Tottenham yang tengah dalam kondisi onfire. Meski tampil di Etihad, laga nanti pasti bakal sulit buat tuan rumah.
Tottenham mencatatkan empat kemenangan beruntun di Premier League, atau enam kemenangan beruntun di semua kompetisi. Spurs pun kini melejit ke peringkat dua klasemen, unggul selisih gol atas Arsenal.
Melihat ke rekor pertemuan musim ini, The Lily Whites juga berhasil mencatatkan kemenangan 4-1 dalam pertemuan pertama awal musim kemarin di White Hart Lane.
Belum lagi masalah cedera yang mendera ManCity jelang laga panas ini, Mulai dari Bacary Sagna, Eliaquim Mangala, Fabian Delph, Samir Nasri, Jesus Navas, Kevin De Bruyne, David Silva, dan Wilfried Bony tercatat masih cedera.
Masalah-masalah ini membuat pelatih ManCity, Manuel Pellegrini, pusing tujuh keliling padahal tim asuhannya masih harus mengejar ketinggalan enam poin dari Leicester di puncak.
"Sulit dengan begitu banyak pemain cedera di posisi sama. Kami coba mengatur pemain yang kami miliki," ujar Pellegrini, seperti dilansir dari Reuters.
"Kita lihat siapa masuk tim besok. Kami tak memikirkan satu pemain atau satu pertandingan, kami berada di banyak kompetisi," lanjutnya. Selain liga, City masih tampil di Liga Champions dan Piala FA.
Saat kubu tuan rumah tengah pusing karena kondisi timnya yang pesakitan, Tottenham memberikan sinyal sudah sangat siap untuk hadapi pertandingan besar nanti.
Harry Kane dan Dale Alli tengah dalam kondisi terbaiknya. Strategi dan taktik Mauricio Pochettino pun tampaknya sudah mulai menemukan hasilnya, setelah awal musim yang buruk.
Berbicara jelang laga kontra ManCity, Pochettino mengatakan kalau hasil di laga pertama lalu adalah titik balik penampilan Tottenham dan sudah menyiapkan segala sesuatu jelang pertemuan kedua.
"Kami memiliki rencana, dan itu adalah hal yang paling penting," ujar pelatih 43 tahun itu.
"Saat kami sudah merancang rencana maka Anda harus mengikutinya, yakin, dan tidak mengubahnya. Saya percaya para pemain dan skuad akan mengikutinya," tambah Pochettino.
SUMUR