Gan…siapa yang tahu, hewan apa yang paling tua di dunia?
Yup, betul jawabannya adalah kura-kura dan penyu. Kura-kura dan penyu merupakan hewan yang terkenal memiliki umur panjang, umumnya usia mereka dapat mencapai 120 hingga 200 tahun lho. Waah tua sekali ya, sampai-sampai melebihi umur kakek dan nenek kita.
Selain berumur panjang, kedua hewan ini juga diketahui telah menghuni bumi sejak jutaan tahun silam lho, bahkan keberadaannya lebih tua dari dinosaurus.
Penyu dan kura-kura memiliki habitat yang berbeda. Penyu memiliki habitat di laut, sedangkan kura-kura di daratan. Meskipun demikian, keduanya memiliki resep rahasia panjang umur yang sama.
Tubuh kura-kura dan penyu juga tidak memerlukan banyak energi lho, meskipun ukuran tubuh mereka tergolong besar, mereka mampu bertahan hidup tanpa makan dan minum air dalam waktu lama. Contohnya seperti kura-kura Galapagos yang bobotnya mencapai 200 kilogram dan panjang cangkangnya lebih dari 1 meter.

Alasan mengapa mereka dapat hidup dalam jangka waktu yang sangat lama adalah dikarenakan bagian - bagian penting dalam tubuh mereka tidak mudah melemah seiring dengan berjalannya waktu, tidak seperti pada manusia. Kura - kura tumbuh dengan sangat lambat dan stabil selama mereka hidup. Tidak hanya itu, tubuh mereka juga sebenarnya sangatlah kuat karena di desain untuk dapat bertahan dalam jangka waktu yang lama walaupun tanpa air dan makanan. Bahkan, organ-organ penting tersebut terus tumbuh semakin kuat secara perlahan.

Keberadaan Penyu

Penyu adalah kura-kura laut. Penyu ditemukan di semua samudra di dunia. Menurut data para ilmuwan, penyu sudah ada sejak akhir zaman Jura (145 - 208 juta tahun yang lalu) atau seusia dengan dinosaurus. Pada masa itu Archelon, yang berukuran panjang badan enam meter, dan Cimochelys telah berenang di laut purba seperti penyu masa kini.



Masa Bertelur

Penyu mengalami siklus bertelur yang beragam, dari 2 - 8 tahun sekali. Sementara penyu jantan menghabiskan seluruh hidupnya di laut, betina sesekali mampir ke daratan untuk bertelur. Penyu betina menyukai pantai berpasir yang sepi dari manusia dan sumber bising dan cahaya sebagai tempat bertelur yang berjumlah ratusan itu, dalam lubang yang digali dengan sepasang tungkai belakangnya. Pada saat mendarat untuk bertelur, gangguan berupa cahaya ataupun suara dapat membuat penyu mengurungkan niatnya dan kembali ke laut.
Penyu yang menetas di perairan pantai Indonesia ada yang ditemukan di sekitar kepulauan Hawaii. Penyu diketahui tidak setia pada tempat kelahirannya.
Tidak banyak regenerasi yang dihasilkan seekor penyu. Dari ratusan butir telur yang dikeluarkan oleh seekor penyu betina, paling banyak hanya belasan tukik (bayi penyu) yang berhasil sampai ke laut kembali dan tumbuh dewasa. Itu pun tidak memperhitungkan faktor perburuan oleh manusia dan pemangsa alaminya seperti kepiting, burung dan tikus di pantai, serta ikan-ikan besar begitu tukik tersebut menyentuh perairan dalam.
Di tempat-tempat yang populer sebagai tempat bertelur penyu biasanya sekarang dibangun stasiun penetasan untuk membantu meningkatkan tingkat kelulushidupan (survival).

Jenis Penyu
Di dunia saat ini hanya ada tujuh jenis penyu yang masih bertahan, yaitu
• Penyu hijau (Chelonia mydas)
• Penyu sisik (Eretmochelys imbricata)
• Penyu Kemp’s ridley (Lepidochelys kempi)
• Penyu lekang (Lepidochelys olivacea)
• Penyu belimbing (Dermochelys coriacea)
• Penyu pipih (Natator depressus)
• Penyu tempayan (Caretta caretta)
Dari ketujuh jenis ini, hanya penyu Kemp's ridley yang tidak pernah tercatat ditemukan di perairan Indonesia.
Dari jenis-jenis tersebut, penyu belimbing adalah yang terbesar dengan ukuran panjang badan mencapai 2,75 meter dan bobot 600 - 900 kilogram. Penyu lekang adalah yang terkecil, dengan bobot sekitar 50 kilogram. Namun demikin, jenis yang paling sering ditemukan adalah penyu hijau.
Penyu, terutama penyu hijau, adalah hewan pemakan tumbuhan yang sesekali memangsa beberapa hewan kecil.

Kura-kura dan penyu ini adalah salah satu hewan yang paling sering diburu lho, sebagian besar hewan ini menjadi santapan hewan lain. Bahkan, banyak hewan yang juga suka memakan telur kedua hewan unik ini, yang paling menyedihkan ternyata manusia juga menjadi salah satu ancaman terbesar bagi kura-kura dan penyu.
Karena hal itu, keberadaan penyu dan kura-kura di beberapa tempat yang menjadi habitatnya berkurang drastis. Saat ini, penyu dan kura-kura menjadi salah satu hewan yang dilindungi lho.
Selain itu, usia kedua hewan ini juga yang menjadi cara alami mereka bertahan hidup karena saat menetas, dari puluhan telur hanya beberapa saja yang mampu bertahan hidup hingga dewasa.
Waah, kasihan sekali ya penyu dan kura-kura itu. Nah, menurutmu, apa yang kira-kira bisa kita lakukan? Mungkin tidak banyak ya, namun dengan menjaga bumi dari kerusakan lingkungan, berarti kita sudah turut menjaga seluruh habitat yang ada di dalamnya. Ayo sayangi bumi kita.

http://www.orbitdigital.net/article/...n-panjang-umur
http://www.sealkazzsoftware.blogspot...r-panjang.html
http://id.wikipedia.org/wiki/Penyu
http://www.ksdasulsel.org/artikel/fauna/339-penyu

Manfaat Nyata Penyu

Penyu merupakan satwa yang tidak cuma unik dan lucu, tetapi sangat bermanfaat bagi kehidupan manusia. Hanya dengan membiarkannya saja hidup bebas di habitatnya, tanpa melakukan sesuatu yang dapat menganggu kehidupannya, maka penyu akan memberikan banyak manfaat. Manfaat tersebut mencakup aspek peningkatan pertumbuhan ekonomi melalui sektor perikanan (beserta efek penggandanya), menjaga keseimbangan mata rantai ekosistem, ilmu pengetahuan, pengembangan ekowisata.


Pertama, jasa ekosistem (keseimbangan lingkungan). Penyu berperan penting dalam menjaga keseimbangan di laut, misalnya saja apa yang dilakukan oleh Penyu Hijau (Chelonia mydas). Penyu yang memiliki jarak tempuh yang mencapai hingga ribuan mil laut ini berperan penting dalam menyebar nutrisi ke laut melalui kotorannya. Kotoran ini menjadi pupuk atau pakan bagi tumbuhan dan hewan laut lainnya.


Kedua, peningkatan pertumbuhan ekonomi sektor perikanan. Penyu sesungguhnya memainkan peranan yang amat vital bagi ketersediaan ikan laut, misalnya saja Penyu Belimbing (Dermochelys coriacea) yang memakan Ubur-ubur. Ubur-ubur adalah binatang laut yang memakan anak ikan. Ini merupakan mata rantai makanan. Bila tidak ada Penyu Belimbing kemungkinan besar populasi Ubur-ubur akan semakin meningkat. Kelebihan populasi Ubur-ubur akan membahayakan populasi anak ikan. Akan semakin banyak anak ikan yang dimakan Ubur-ubur. Dikarenakan banyak anak ikan yang dimakan Ubur-ubur, maka ketersediaan ikan di laut akan semakin berkurang. Akhirnya ini akan memperkecil hasil tangkapan ikan nelayan. Terutama nelayan kecil yang tidak memiliki kapal untuk menangkap ikan di laut lepas.


Berbeda lagi halnya dengan Penyu Sisik (Eretmochelys imbricata). Penyu jenis ini adalah pemakan terumbu karang yang tidak sehat sehingga terumbu karang menjadi sehat kembali. Sehatnya terumbu karang menjadi sumber makanan yang baik dan menjadi tempat hidup (habitat) ikan berkembang biak. Pada akhirnya, ini akan menjadikan daerah tersebut menjadi sumber perikanan (lebih banyak ikan untuk ditangkap).



Ketiga, potensi pengembangan ekowisata atau ekonomi alternatif lainnya. Seperti disebutkan sebelumnya bahwa penyu berperan penting menjaga kesehatan terumbu karang. Terumbu karang yang terjaga dengan baik, terlebih bila daerah tersebut memiliki keindahan alam dan budaya yang mendukung, akan memberikan pemandangan bawah laut yang cukup indah. Ini berpotensi bagi pengembangan ekowisata. Snorkeling, menyelam (diving), bermain kayak (kayaking) dapat menjadi atraksi yang ditawarkan kepada wisatawan.


Keempat, ilmu pengetahuan. Penyu dan habitatnya juga menjadi sarana bagi peningkatan ilmu pengetahuan manusia, misalnya melalui penelitian dan pengembangan. Sebagaimaan telah diketahui, penyu adalah salah satu hewan yang tersisa dari zaman purbakala. Oleh karena itu, penyu mungkin dapat menjadi “pintu masuk” bagi umat manusia untuk mengetahui apa yang terjadi di masa lampau dan informasi lainnya. Ini sangat penting bagi perkembangan ilmu pengetahuan, terutama biologi dan lingkungan.