Q: TS punya gelar dibidang Ilmu Budaya/Sejarah yah?
A: Tidak, tidak sama sekali. Saya baru lulus dari Manajemen Informatika, seorang web programmer.

Q: TS gak punya latar belakang jurusan sejarah, apa tulisan TS bisa dipercayai?
A: Saya sudah research kemana-mana (buku-buku, essay, jurnal, opini, artikel, novel historis, dsb) tapi tidak menutup saya membuat kesalahan—diakhir saya cantumkan beberapa buku dan jurnal referensi yang saya gunakan dan mungkin pembaca juga tertarik. Silahkan baca dan kritisi kalau-kalau ada yang salah.

Q: Biasanya yang suka nulis kayak gini udah tua


Q: Kok niat banget nulis sepanjang ini?
A: Because Robespierre worth it. Saya juga menyukai filosofi, pemikiran, sampai gaya hidupnya yang tidak mementingkan kesenangan sensorik—orang seperti ini yang layak menjadi pemimpin, yang tidak tergoda dengan materialisme maupun kesenangan seksual. Satu-satunya hal yang bisa menjauhkan Robespierre dari kecintaannya terhadap republik hanyalah kematian, tidak seperti yang lain yang mau saja membuang gagasan patriotik karena di suap dengan harta atau jabatan. Saya rasa sangat sulit menemukan pemimpin yang adil dan keras tapi lembut dan sensitif seperti Robespierre. Di samping saya berpikir Robespierre benar-benar pantas mendapatkan waktu, tenaga dan pemikiran saya, saya juga bersimpati terhadap apa yang terjadi pada dirinya seusai ia wafat.
 

1. Menurut adik Robespierre, Charlotte, kakaknya tidak terlalu memiliki selera makan dan jika ditanya mau makan apa sering tidak tahu. Robespierre cenderung menyukai buah-buahan terutama jeruk dan setiap pagi ia harus minum kopi. Selain itu Robespierre juga menyukai makanan manis seperti tart buah (sampai pernah menulis puisi tentang kue ini, hahaha). Charlotte bercerita ia pernah membuat beberapa toples selai buah berry dan mengirimnya untuk kakaknya. Tidak seperti kebanyakan orang Perancis, Robespierre tidak menyukai alkohol (wine, bir, dsb) dan bila ditawari wine biasanya akan ia encerkan dengan air… bahkan di klub Rosati ia disindir karena lebih suka meminum air putih.
   
   
2. Robespierre dikenang Charlotte sebagai orang yang tidak terlalu memperhatikan sekeliling (absent-minded, linglung) karena terlalu terpaku dengan pekerjaan dan pikirannya sendiri. Robespierre pernah menuang sup ke taplak meja hingga supnya berhamburan kemana-mana karena tidak sadar kalau tak ada mangkuk, atau tiba-tiba meninggalkan adiknya Charlotte di tengah jalan lalu heran saat Charlotte baru pulang.
   
   
3. Menurut suatu surat kabar, National Convention sering sesak di penuhi fangirl Robespierre yang akan teriak riuh-rendah saat Robespierre memberikan pidato atau saat mereka melihat Robespierre masuk ke ruangan aula. Seorang deputi mengeluh kalau fangirls ini sering menganggu ketertiban dan ketenangan, contohnya dengan menyoraki deputi yang melawan Robespierre. Mantan sekretaris Robespierre juga bercerita mengenai banyaknya surat masuk setiap hari dari kalangan wanita—dari dalam Perancis maupun luar negeri. Anehnya meski memikat banyak wanita dan beberapa kali memiliki kekasih, masih sulit dipahami mengapa ia tidak pernah menikah.
   
   
4. Robespierre tidak pernah memiliki rumahnya sendiri sepanjang hidupnya, ia hanya mengontrak dua kamar kecil di rue Saint-Honore milik tukang kayu Maurice Duplay selama 3 tahun.
   
   
5. Robespierre memiliki anjing besar berwarna hitam bernama Brount, sebuah lukisan yang menggambarkan Robespierre, Danton dan Marat juga menggambarkan Brount yang bersandar di kakinya.
   
   
6. Robespierre menyukai puisi dan bunga.
   
   
7. Saat baru saja menjadi anggota National Assembly di Paris, Robespierre harus berjalan sepanjang 2 mile (3,22 km) setiap hari dari kamar sewanya di 30 Rue Saintonge, Marais ke gedung pertemuan National Assembly atau ke Breton Club.
   
   
8. Charlotte dalam memoirsnya mengatakan bila kakaknya tidak berniat menikahi Eleanore Duplay yang selama ini disangka orang kebanyakan, Robespierre bahkan tidak pernah bertunangan dengannya. Hanya saja ibu Eleanore memang berniat menjodohkan anaknya dengan Robespierre meski tidak pernah terjadi. Charlotte bercerita ia mendengar pembicaraan kakaknya dengan adik mereka, Augustine. Augustine menyarankan agar Robespierre menikahi Eleanore namun Robespierre menolak ide tersebut. Petion pernah mengolok Robespierre mengenai prospek bila Robespierre memiliki istri mungkin ia akan lebih bisa bersosialisasi pada jamuan makan. Robespierre agak ketus menjawab kalau ia tidak akan menikah.
   
   
9. Menurut Charlotte dalam memoirsnya, lukisan yang paling mirip dengan wajah kakaknya adalah yang dibuat oleh Delpech (gambar 1). Lukisan karya Delpech ini menjadi patokan untuk lukisan yang sampai sekarang tidak diketahui siapa yang melukisnya (gambar 3).
   

Saya menerjemahkan tulisan milik Dr. Marisa Linton di History Today, dengan sedikit penyesuaian bahasa dan penambahan informasi.

Lahir di Arras tahun 1758, Robespierre sudah mengalami kehilangan semenjak kecil. Ibunya meninggal ketika ia baru berusia 6 tahun dan segera setelahnya ayahnya meninggalkan dia dan adik-adiknya. Robespierre dan ketiga adiknya diasuh oleh keluarga orang tua mereka yang selalu mengingatkan mereka kalau mereka merupakan beban dan ayah mereka orang yang tidak bertanggung jawab. Maximilien de Robespierre merupakan anak tertua, seorang anak yang bersungguh-sungguh, pekerja keras dan pemenang beasiswa ke Louis-le-Grand, sekolah kenamaan di Perancis. Segera setelah ia mapan, ia menanggung beban menghidupi adik-adiknya. Ia menjadi seorang pengacara, memiliki hidup tenang dan aman di Arras, kota asalnya. Robespierre dikenal disana sebagai orang yang membela rakyat miskin dan sering membawakan pidato-pidato yang agak panjang dan membosankan di akademi lokal.

Tahun 1789, ketika ia baru menginjak usia 30-an, Revolusi mengubah hidupnya. Ia menerjunkan diri ke dalam pusaran politik yang mana akan terus bersamanya sampai akhir hayat. Robespierre terpilih sebagai deputi Third Estate untuk pertemuan Estates General pada bulan Mei, dan dua bulan kemudian ia akan menyaksikan bagaimana Revolusi mematahkan kekuasaan monarki absolut. Dengan bersusah payah, ia menempa reputasinya sebagai pembicara di Assembly. Ia memiliki pengaruh di Kelompok Jacobin, kelompok yang paling penting kalangan revolusioner dimana orang-orang berdebat mengenai banyak hal.

Sejak awal, Robespierre adalah seorang radikal dan demokrat, berargumen kalau hak-hak asasi manusia harus diaplikasikan tanpa pandang bulu—termasuk kaum miskin dan budak-budak kolonial. Pandangannya ini membuat sans-cullotes [golongan menengah kebawah] dan kelompok radikal kiri mendukungnya. Namun sayangnya, tahun-tahun awal Revolusi didominasi oleh orang-orang yang tidak suka melihat kekuasaan di tangan orang tak berharta. Robespierre tidak takut. Sebagai pembicara yang menentang dan mengkritik pemerintahan, ia tak mengenal lelah dan selalu konsisten. Ia juga untuk waktu lama menentang keras hukuman mati. Mengapa kemudian ia mengubah pandangannya dan menjadi pendukung Terror? Setengah dari jawaban pertanyaan ini adalah karena kemunduran situasi politik antara tahun 1789-1792, serta kegagalan membangun sistem monarki-konstitusional dibawah Louis XVI.

Sejak awal musim semi tahun 1792 hingga seterusnya, Perancis terlibat kemelut perang, baik pemberontakan dan perang saudara. Penentang revolusi (kontra-revolusioner) berencana untuk mengembalikan sistem monarki absolut dengan dukungan Kaisar Holy Roman Leopold II (kemudian digantikan oleh Francis II bulan Maret). Para anggota Girondin, yang mana mereka mendominasi Legislative Assembly, mempelopori perang agresif melawan kekaisaran, lantas mendeklarasikan perang bulan April 1792. Tujuan pemimpin Girondins, Jacques-Pierre Brissot, adalah untuk memecah kubu politik Perancis, mengharuskan para penentang revolusi untuk terang-terangan melawan dan memaksa monarki untuk menyerah kepada revolusi atau menghadapi kehancurannya sendiri. Akibatnya pandangan politik semakin mengeras, kecurigaan dan ketakutan meningkat dan semangat optimisme Revolusi menjadi hilang.

Robespierre sendiri sudah lama memperingatkan bahaya memprovokasi para penentang revolusi. Ia mencoba menentang perang, karena ia anggap perang hanya akan memecah-belah Perancis dan membuat para penentang revolusi mendapat bantuan [dari asing, contohnya Austria dan Prussia]. Robespierre, tidak seperti Brissot, tidak percaya kalau rakyat Eropa akan menyambut penyerbuan tentara Perancis, meskipun mereka mengklaim datang membawa kebebasan individu dan persamaan hak. "Tidak ada," kata Robespierre, "yang menyukai misionaris bersenjata!" Ia memegang teguh pandangan ini meskipun pandangannya sangat tidak populer dan ia terisolasi secara politik.

Musim panas tahun 1792, ketakutan terbesar Robespierre terwujud. Tentara Perancis, jauh dari bayangan kemenangan, malah berada di ujung tanduk kekalahan dan mengalami kekacauan dalam sistem organisasinya, belum lagi tentara yang masih hijau dan tak berpengalaman. Banyak orang menganggap (dengan alasan kuat) kalau Louis XVI diam-diam memihak Austria dan Prussia, yang sudah mengancam menginvasi Paris. Akhirnya banyak pula yang merasa kalau peringatan Robespierre tentang para aristokrat berkonspirasi untuk menghancurkan Revolusi adalah demi kebaikan bersama. Bulan Agustus monarki digulingkan dalam peperangan di Istana Tuileries. Pemerintahan baru, yakni National Convention, dibentuk bulan September 1792, dan langsung mendeklarasikan Perancis sebagai republik. Pengaruh Robespierre di Kelompok Jacobin tidak terkalahkan sekarang. Anggota Jacobin memihak kepada gerakan populer dan sans-cullotes, yang mana menganggap kekerasan yang dilakukan oleh rakyat sebagai hak politik [atau dibenarkan].

Contoh terkenal dari kasus rakyat yang main hakim sendiri adalah pembunuhan besar-besaran tahanan penjara di bulan September 1792, dimana sekitar 2000 orang, termasuk pendeta dan suster, dibantai. Perbuatan ini dianggap sebagai 'pengadilan' singkat. National Covention bertekad untuk menghindari peristiwa brutal ini di masa depan, namun itu berarti Convention harus mengambil alih hak kekerasan dan hak mengadili ke tangan Convention dan membuatnya sebagai alat pemerintah sah. Ketika Convention berdebat mengenai nasib Louis XVI, yang saat itu menjadi tahanan di Temple, Robespierre dan kolega mudanya, Saint-Just (1767-94)—yang dulu menentang hukuman mati—mendukung penggunaan guilotin, menganggap "Louis harus mati agar Revolusi dapat hidup." Tentu saja Robespierre tidak membuang pendirian awalnya yang menentang hukuman mati, namun ia akhirnya sampai pada kesimpulan: untuk membela Revolusi melawan orang-orang yang akan menghancurkannya, pertumpahan darah tidak terelakkan dan dapat dibenarkan. The ends justified the means.

Bulan Juni 1793, para sans-cullotes, kesal dengan lembeknya pemerintahan, menginvasi National Convention dan menggulingkan faksi Girondin. Dominansi Convention lalu digantikan oleh faksi Jacobin. Thus Robespierre came to power on the back of popular street violence -see below for note.[1]Meskipun Girondin dan Jacobin sama-sama ekstrimis sayap kiri dan banyak memiliki pandangan radikal republik yang sama pula, Jacobin jauh lebih efisien dalam mengatur pemerintahan darurat perang. Committee of Public Safety dibangun sebagai kabinet perang. Committee kemudian memiliki kekuasaan eksekutif dengan Robespierre - yang untuk pertama kalinya berpindah dari kelompok oposisi ke pemerintah - menjadi satu dari 12 anggotanya. Seperti banyaknya politikus yang sama-sama berbalik dari kaum oposisi ke pemerintahan, sikap Robespierre terhadap situasi politik akan berubah drastis semenjak momen itu.

Di bulan Juni, Jacobin membuat rancangan undang-undang baru, sebuah konstitusi yang paling menjunjung kebebasan individu dan persamaan hak pertama yang tak pernah ada di dunia sebelumnya. Meskipun begitu, untuk beberapa bulan kemudian Jacobin ragu untuk mengimplementasikannya, karena adanya tekanan perang dengan Austria dan Prussia belum lagi perang saudara besar di Vendée, selain itu diperparah dengan pemberontakan-pemberontakan banyak daerah sisi Barat Perancis yang menolak kekuasaan pemerintahan radikal di Paris.

Bulan September 1793, sans-cullotes yang tidak sabar kembali menginvansi National Convention untuk mendesak para deputi. Sans-cullotes menginginkan undang-undang ekonomi yang akan menjamin ketersediaan pangan, dan agar pemerintah menyelesaikan masalah dengan para penentang revolusi (counter-revolutionaries). Seorang utusan sans-cullotes dari 48 daerah mendesak Convention untuk membuat Terror sebagai pedoman. Jacobin menjawab tuntutan dengan dimunculkannya Law of Suspects, pada tanggal 17 September 1793. Hukum ini memberikan kekuasaan besar terhadap kedua Committee [baik Committee of Public Safety maupun Committee of General Security] untuk melakukan penahanan dan menentukan sendiri sampai sejauh mana seseorang dinyatakan 'tersangka'. Bulan Oktober, National Convention menerbitkan Dekrit Pemerintahan Darurat. Dekrit ini memutuskan agar pemerintahan revolusioner untuk menunda UU hak-hak asasi individu pada masa damai dan perlindungan lalu menggantinya dengan kekerasan dan tekanan. Saint-Just menitahkan kalau pemerintah "akan menjadi revolusioner sampai masa damai datang." Undang-undang ditangguhkan: idealisme Revolusi yang menjunjung kebebasan individu ditunda, sampai waktu yang tidak ditentukan. Kaum sans-cullotes membentuk wajib militer dan mengirim para milisi pergi ke provinsi-provinsi untuk memenuhi permintaan tambahan pasukan demi memberantas pemberontak pemerintah revolusioner. Bulan Oktober, Brissot dan pemimpin Girondin lain bersama Marie Antoinette dieksekusi.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Terror menjadi kebijakan pemerintahan yang dilegalkan, dimana akan menggunakan kekerasan untuk meraih tujuan politik yang lebih tinggi. Berbeda dengan sebutan 'teroris' yang kerap digunakan untuk semua orang yang menggunakan kekerasan melawan pemerintah, 'teroris' zaman Revolusi Perancis adalah pemerintahan itu sendiri. Terror diperbolehkan, dan telah menang dalam pungutan suara di National Convention.

Selanjutnya...