Napoleon Bonaparte adalah salah satu tokoh paling berpengaruh sekaligus paling kontroversial dalam sejarah. Kegigihannya dalam menaklukkan berbagai kebudayaan tampaknya hanya bisa ditandingi oleh reputasinya sebagai penguasa yang tidak segan melakukan tindakan kejam. Sebagai salah satu tokoh paling terkenal dalam sejarah, tak heran kalau saat ini barang-barang peninggalan Napoleon diburu para kolektor yang mencintai benda-benda antik bernilai sejarah.

Salah satu barang milik Napoleon yang paling banyak dicari adalah pedang kebanggaan yang selalu disarungkan di pinggang sang penguasa asal Prancis dalam hampir semua lukisannya. Konon dalam setiap peperangan yang dipimpinnya Napoleon selalu membawa pistol dan pedang. Napoleon memiliki koleksi sejumlah senjata bermutu tinggi dari bahan-bahan terbaik. Salah satu yang masih ada hingga sekarang adalah Pedang Marengo, sebuah pedang bertatahkan emas yang dimiliki Napoleon pada awal abad 19.

Pedang itu digunakan oleh Napoleon dalam pertempuran sebelum ia menobatkan diri sebagai Kaisar. Pedang itu membantu Napoleon Bonaparte menghancurkan pasukan musuh selama Pertempuran Marengo. Dengan desain gaya Mesir, Napoleon mencatat kalau pedang melengkung itu bisa membunuh manusia semudah pisau mengiris mentega. Napoleon memberikan senjata untuk saudaranya sebagai hadiah pernikahan. Kemudian pedang tersebut diwariskan dari generasi ke generasi hingga akhirnya pada tahun 1978, pedang itu dinyatakan sebagai harta nasional oleh pemerintah Prancis. Pada tahun 200, pedang itu dilelang dan terjual dengan harga lebih dari 6.400.000 dolar AS.

Anda yang akrab dengan legenda tentang King Arthur pasti sudah tak asing lagi dengan kisah pedang Excalibur. Dalam legenda dikisahkan kalau siapapun yang mampu mencabut pedang Excalibur dari batu kelak akan menjadi Raja Inggris. Dan ternyata Arthur yang mampu mencabut pedang legendaris tersebut. Walaupun legenda Arthur merupakan cerita rakyat belaka, ternyata pedang serupa Excalibur benar-benar ada, lho. Dalam sebuah kapel di Monte Siepi, Italia terletak sebuah pedang kuno yang tertanam di dalam batu. Kemungkinan pedang inilah yang menjadi asal legenda Arthur.Pedang itu diyakini sebagai senjata milik St. Galgano, seorang kesatria dari Tuscany yang hidup pada abad 12.

Galgano tadinya adalah kesatria bengis yang tak segan menghabisi nyawa musuh-musuhnya dengan pedang tersebut. Suatu ketika ia didatangi Malaikat Michael dan diminta untuk meninggalkan cara hidupnya yang penuh dosa. Galgano menegaskan bahwa melakukan hal itu sama sulitnya dengan membelah batu. Kemudian untuk membuktikan perkataannya itu Galgano mencoba menancapkan pedangnya ke sebuah batu di dekatnya. Tak disangka batu pedang tersebut tertancap di dalam batu begitu mudahnya. Kemudian Galgano pun memutuskan untuk bertobat dan meninggalkan pedangnya yang masih tertancap di dalam batu hingga sekarang.

Pedang Kusanagi adalah salah satu bagian dari mitologi Jepang kuno yang sangat populer. Menurut legenda, pedang ini digunakan Dewa Susanou untuk membunuh monster ular berkepala delapan Yamato no Orochi. Pedang legenda ini mungkin kisahnya memang sudah dilebih-lebihkan. Walaupun begitu pedang Kusanagi memang benar-benar ada. Pedang itu merupakan satu dari tiga harta peninggalan penting Kekaisaran Jepang kuno yang menjadi bukti pewaris tahta kerajaan.

Pedang itu terakhir terlihat saat penobatan kaisar Akihitio. Namun sekarang ini keberadaannya tidak dapat diketahui pasti. Pihak kerajaan bahkan tidak pernah secara resmi mengkonfirmasi atau menyangkal keberadaan pedang ini. Menurut rumor yang beredar di masyarakat pedang Kusanagi diam-diam disimpan di kuil Atsuta di Prefektur Nagano. Keberadaannya sengaja dirahasiakan untuk menjaganya dari usaha pencurian dan hanya dikeluarkan sekali setiap penobatan kaisar yang baru.

Pedang ini dulunya digunakan oleh William Wallace, seorang patriot Skotlandia paling disegani selama Perang Kemerdekaan Skotlandia pada akhir abad ke-13. Jika Anda pernah menyaksikan film Braveheart yang dibintangi oleh Mel Gibson, Anda pasti ingat dengan tokoh ini. Pedang ini, yang menurut legenda memiliki sarung terbuat dari kulit manusia, yaitu Hugh de Cressingham, bangsawan Skotlandia yang Wallace kalahkan dalam pertempuran Stirling Bridge dan ia kuliti untuk dijadikan sarung pedang.

Pedang itu sekarang disimpan di National Wallace Monument dan selama berabad-abad telah mengalami perbaikan berkali-kali. Kalaupun benar dulunya sarung pedang itu berasal dari kulit manusia, barangkali keberadaan sarung itu sudah tidak diketahui lagi.

Pedang yang satu ini sudah melahirkan misteri bahkan sejak penemuannya kembali pada tahun 1965 di sebuah situs pemakaman kuno di China. Hasil pengujian para arkeolog memperkirakan umur pedang ini sudah lebih dari 2.000 tahun. Walaupun begitu pedang tersebut sama sekali tidak berkarat, bahkan masih menyimpan noda darah di ujungnya. Studi lebih lanjut menyimpulkan bahwa pedang itu dulunya milik raja dinasti Yue, Goujian, dan diyakini sebagai pedang legendaris yang disebutkan dalam kitab The Lost History of Yue.

Menurut teks tersebut, pedang Raja Goujian ini dibuat istimewa dengan mengerahkan kekuatan Langit dan Bumi. Kenyataannya pembuat pedang ini tampaknya telah menguasai teknik metalurgi yang sangat canggih pada masa itu, sehingga ia bisa membuat pedang dari bahan campuran logam yang anti karat dengan sarung kedap udara yang memastikan pedang selalu berada dalam ruang hampa sehingga memungkinkan pencegahan terhadap oksidasi yang bisa menimbulkan karat.