Jika kita mendengar kata robot, senantiasa kita akan berpikir ke negara-negara maju seperti Jepang yang dianggap sebagai negara pelopor teknologi robot moderen. Namun ketika ditanya siapakah pencipta robot pertama sekali maka kebanyakan orang akan berpikir bahwa teknologi tersebut berasal dari Barat lebih tepatnya dari pemikir sekaligus pelukis terkenal Leonardo Da Vinci. Namun tahukah kalian bahwa sesungguhnya jauh sebelum Da Vinci dilahirkan kira-kira pada abad ke 12 Masehi tepatnya di wilayah yang dikuasai oleh negara-negara Islam.

Ibnu Ismail Al Jazari merupakan salah satu tokoh ilmuwan Muslim yang brilian. Beliaulah yang pertama sekali menemukan teknologi robot sebelum era Da Vinci. Ibnu Ismail Al Jazari lahir di Al Jazira, sebuah wilayah antara Sungai tigris dan Efrat. Ibnu Ismail Al Jazari mempunyai nama lengkap Badi Al-Zaman Abullezz Ibn Alrazz Al-Jazari. Selanjutnya tinggal di Diyar Bakir, Turki, pada abad ke-12.

Ibnu Ismail Al Jazari dikenal sebagai seorang ahli teknik yang mengabdikan diri kepada raja-raja Urtuq atau Artuqid di Diyar Bakir dari 1174 sampai 1200. pada rentang waktu itulah Ibnu Ismail Al Jazari menciptakan robot manusia (humanoid) yang dapat diprogram. Ibnu Ismail Al Jazari juga mengembangkan prinsip hidrolik guna menggerakkan mesin yang di kemudian hari dikenal dengan mesin robot.

Mesin robot yang berhasil diciptakan oleh Ibnu Ismail Al Jazari saat itu adalah berbentuk sebuah perahu terapung di sebuah danau yang di dalamnya terdapat empat robot pemain musik; dua penabuh drum, satu pemetik harpa, dan peniup seruling. Tujuan penciptaan robot tersebut adalah untuk menghibur para tamu kerajaan dalam suatu acara jamuan minum.

Keempat robot pemain musik ciptaan Ibnu Ismail Al Jazari pandai menghasilkan suara musik yang indah. Robot penabuh drum, misalnya, dapat memainkan beraneka irama yang berbeda-beda. Dapat dikatakan, robot kreasi Ibnu Ismail Al Jazari mampu bermain musik seperti manusia sungguhan!

Tidak hanya itu, Ibnu Ismail Al Jazari juga menemukan hal penting lainnya, yaitu pencuci tangan otomatis. Pencuci tangan yang berupa keran dapat bekerja secara otomatis dan bisa mengucurkan air tanpa harus diputar. Alat pencuci tangan yang ditemukan Ibnu Ismail Al Jazari itu sekarang telah digunakan pada sistem kerja toilet modern.

Ibnu Ismail Al Jazari telah berhasil mengembangkan tidak kurang dari 50 jenis penemuan. Kesemuanya ditulis dalam buku yang berjudul “The Book of Knowledge of Ingenious Mechanical Devices”

Atas berbagai penemuannya Ibnu Ismail Al Jazari itu, seorang ahli teknik Inggris, Donal Hill sangat kagum. Ia berpendapat, adalah tidak tepat jika mengabaikan hasil karya Ibnu Ismail Al Jazari yang demikian penting. Semua penemuan Ibnu Ismail Al Jazari ditulis dengan detail serta dipaparkan instruksi untuk mendesain, merakit, dan membuat sebuah mesin.

Jam gajah yang diciptakan sekitar tahun 1206 adalah salah satu karya Ibnu Ismail Al Jazari yang membuat Donald Hill kagum. Cara kerja jam gajah tersebut menggunakan tenaga air dan berat benda guna menggerakkan secara otomatis sistem mekanis. Pada rentang waktu tertentu akan memberikan suara simbal dan burung berkicau. Replika jam gajah kreasi Ibnu Ismail Al Jazari dapat dilihat saat ini di London Science Museum.

Bukti dari beberapa penemuannya dalam sejarah: