"Tak pernah sekali pun saya berusaha untuk dikenang dunia, hidupku ini kubaktikan pada peristiwa-peristiwa di sekitar, bagi generasi dan jamanku, semata-mata agar diriku terjalin dengan sesuatu yang penting bagi sesamaku". [ english ]

Itulah kata-kata Abraham Lincoln saat ia berusia 32 tahun. Kekecewaan yang datang beruntun membawanya ke suatu titik dimana ia ingin mengakhiri hidupnya. Lincoln menulis kata-kata di atas saat ia memutuskan untuk memulai lembaran baru dalam hidupnya. Di kemudian hari, ia menjadi salah satu Presiden Amerika yang paling dikenal dan dicintai masyarakat. Namanya terkenal ke seluruh dunia sebagai seorang yang mengakhiri Perbudakan di Amerika.



Lincoln lahir di Kentucky, AS, di mana ayahnya bekerja sebagai tukang kayu. Ia telah kehilangan ibunya sejak usia dini, kemudian ayahnya menikah lagi. Namun Lincoln dan saudara perempuannya sangat mencintai ibu tirinya itu.

Lincoln cilik tumbuh menjadi pemuda jangkung dan tegap. Pakaiannya selalu tak pernah tampak pas. Lengan bajunya selalu terasa pendek dan celananya selalu menggantung diatas mata kaki. Bila diamati, sepertinya ia tak pantas menjadi orang besar di kemudian hari, yang ternyata terwujud.

Pertama kali Lincoln menyaksikan Perbudakan, adalah ketika ia menyewa kapal angkut untuk membawa muatan menuju New Orleans di tahun 1828. Kemudian, ketika ia mengunjungi kota itu untuk ke dua kalinya, ia berjanji kepada dirinya sendiri bahwa ia harus menghapus praktik perbudakan ini.

Lincoln tidak mengikuti pendidikan seperti pada umumnya, namun ia giat belajar membaca dan menulis sampai berhasil menjadi seorang pengacara. Meskipun kadang-kadang dia dianggap sebagai seorang ‘homo’ oleh para tetangga karena tingkah dan cara berpakaiannya, namun ia cukup supel kepada warga sekitar. Ini semata-mata karena ia memiliki rasa humor yang menonjol dan selalu membuat orang lain gembira. Cinta pertamanya jatuh pada seorang wanita bernama Anne Rutledge, anak tetangga pemilik losmen di mana ia tinggal. Ayah Anne-lah yang menyarankan agar Lincoln terjun ke dunia politik.

Di awal karir, Lincoln terpilih menjadi anggota DPRD untuk wilayah Illinois pada tahun 1834. Kemudian terpilih kembali pada tahun 1838 dan tahun 1840. Ketika itu, ia bertemu seorang bernama Stephen Douglas, yang kemudian menjadi saingan baik dalam soal cinta maupun urusan politik. Mary Todd, perempuan yang mereka perebutkan, berasal dari Kentucky, lebih memilih Lincoln sebagai suami, namun pernikahn mereka tidak bahagia. Pada tahun 1842, setelah setahun pernikahan mereka, Lincoln membuka biro hukum dengan seorang teman bernama William H. Herndon. Persahabatan kedua orang ini ternyata terus bertahan hingga akhir hayat Lincoln. Di kemudian hari, Herndon-lah yang menulis biografi Abraham Lincoln.

Pada tahun 1846, Lincoln terpilih menjadi anggota Kongres. Namun keanggotaannya tidak diperpanjang karena ia mengusulkan undang-undang untuk meng-akhiri perbudakan di distrik Columbia. Karena kecewa, ia kembali mengaktifkan biro hukumnya. Ia menghentikan kegiatan politiknya untuk beberapa waktu, namun kemudian ia lebih dikenal oleh masyarakat sebagai pengacara yang jujur.

Nyatanya, Lincoln tak bisa berhenti terlalu lama dari dunia politik. Pada tahun 1854, isu perbudakan membuatnya terjun kembali ke dunia politik. Taampaknya ia harus bersaing dengan Stephen Douglas, yang mencoba menundukkan wilayah Selatan Amerika yang mendukung perbudakan, sementara wilayah Utara menentangnya. Lincoln tak menyangka bahwa setengah dari negeri ini mempertahankan praktek perbudakan ketika separuh saudara sebangsanya menentang. Ia berfikir, tak mungkin bangsanya terdiri dari separuh budak separuh bukan. Bagaimanapun, ternyata Lincoln terpukul pada putaran pertama melawan Douglas, dalam memperebutkan kursi Senat AS.

Meski kali ini ia kalah, pada bulan Mei 1860, Lincoln terpilih sebagai calon presiden dari Partai Republik. Sementara itu, Partai Demokrat menyerangnya habis-habisan, dan mereka menyebutnya sebagai 'pengacara kacangan', 'tak becus berbahasa Inggris' dan sebagainya. Namun akhirnya, ia ternyata terpilih menjadi Presiden Amerika Serikat. Empat hari setelah ia menjadi Presiden, negara bagian Selatan itu keluar dari Federasi Amerika Serikat. Negara-negara Selatan itu kemudian membentuk sebuah Konfederasi sendiri. Lincoln merasa sedih karenanya, dan berusaha mengupayakan diakhirinya pemisahan tersebut. Tetapi, konflik antara Utara dan Selatan itu malah semakin memuncak dan menjadi Perang Sipil. Lincoln terus berusaha menghentikan konflik tersebut sekuat tenaga meskipun tak berhasil.




FAKTA :
Lahir dari orang tua petani miskin yang tidak berpendidikan di sebuah pondok kayu satu kamar, perjalanan Abraham Lincoln menjadi salah satu presiden terbesar Amerika Serikat benar-benar luar biasa dan inspirasional.

Dia dikenang memainkan peran penting dalam proses yang mengarah pada penghapusan perbudakan dan menyelamatkan Amerika Serikat dari perpecahan akibat perang saudara.

Di atas segalanya, Lincoln juga akan dikenang karena surat-surat dan pidatonya, karakter, tekad, dan ketekunan yang dia miliki.

Berikut merupakan fakta menarik tentang Abraham Lincoln.

1. Pada tahun 1842, Lincoln menikah dengan Mary Todd. Pasangan ini memiliki empat putra, Robert, Edward, William dan Thomas

Lincoln berbagi hubungan khusus dengan Ann Rutledge dan Mary Owens sebelum bertunangan dengan Mary Todd.

2. Abraham Lincoln adalah presiden ke 16 Amerika Serikat. Pada pemilihan presiden tahun 1860, Lincoln tidak berkampanye di jalan, melainkan dengan mendistribusikan poster, leaflet, dan editorial surat kabar.

3. Lincoln mengawasi dengan ketat jenderal utamanya selama perang saudara. Dia berperan dalam meredakan peristiwa Trent Affair dengan Inggris pada tahun 1861.

4. Pidato Abraham Lincoln di Gettysburg adalah salah satu pidato politik yang paling dikutip dalam sejarah.

Pidato ini menandai berakhirnya pertempuran berdarah Gettysburg dan Perang Saudara Amerika.

Pidato itu disampaikan pada hari Kamis sore, 19 November 1863 di makam prajurit Gettysburg, Pennsylvania.

5. Edwin Booth, kakak John Wilkes Booth yang membunuh Abraham Lincoln, pernah menyelamatkan nyawa Robert, salah seorang putra Abraham Lincoln.

Edwin menarik Robert sehingga menyelamatkannya dari tertabrak kereta pada tahun 1864 di Jersey City.

6. Lincoln lahir di sebuah pondok kayu satu kamar di Farm Sinking Spring, Kentucky. Menjadikannya presiden AS pertama yang berasal dari sebelah barat Pegunungan Appalachian.

7. Nenek moyang Lincoln adalah Samuel Lincoln. Samuel datang ke Massachusetts pada abad ke 17 dari Inggris.



8. Lincoln hanya bersekolah selama 18 bulan. Setelah itu, dia belajar sendiri secara otodidak dengan membaca begitu banyak buku.

9. Lincoln mahir bergulat dan terampil menggunakan kapak. Tapi, dia tidak memancing dan berburu karena kecintaannya terhadap binatang.

10. Beberapa makanan kesukaan Lincoln antara lain ‘lamb shanks’, ‘chicken casserole’, dan ‘scalloped oysters’.

11. Abraham Lincoln lahir pada 12 Februari 1809 dari orang tua bernama Thomas Lincoln dan Nancy Hanks. Mereka berdua petani tidak berpendidikan.

12. Dia berhasil memimpin Amerika melalui perang saudara serta menghapuskan perbudakan.

Emansipation Proclamation yang dikeluarkan pada tanggal 22 September 1862 merupakan tanda berakhirnya perbudakan di Amerika Serikat.

13. Sebelum pemilihan presiden pada tahun 1860, Abraham Lincoln pernah menjadi pengacara, legislator negara bagian di Illinois, anggota DPR, dan dua kali berkampanye untuk pemilihan Senat AS.

14. Abraham Lincoln mengelola sendiri usaha kampanye presiden agar terpilih untuk kedua kalinya pada tahun 1864.

15. Lincoln dianggap sebagai salah satu presiden AS terbesar.

16. Abraham Lincoln sangat dekat dengan ibu tirinya Sarah Bush Johnston, tetapi berjarak dengan ayahnya. Ibu kandungnya meninggal ketika Abraham berumur sembilan tahun.

17. Abraham Lincoln selalu terpesona dengan mesin dan memiliki paten untuk sebuah perangkat yang memungkinkan kapal tetap terapung diatas beting. Paten tersebut bernomor 6469, dan dikeluarkan pada 22 Mei 1849.

18. Abraham Lincoln berasal dari keluarga yang tergabung pada gereja Baptis Hardshell. Namun, Abraham sendiri tidak pernah bergabung dengan gereja manapun selama hidupnya.

19. Abraham Lincoln memiliki firasat tentang pembunuhan terhadap dirinya, yang dia sampaikan kepada pengawal utamanya Ward Hill Lamon, lama sebelum peristiwa sebenarnya terjadi.

20. Pembunuhan Lincoln membuatnya menjadi presiden Amerika pertama yang tewas dengan cara demikian.

Abraham Lincoln meninggal pada usia 56 tahun dan jenazahnya dimakamkan di Springfield, Illinois.[]
Berkampanye tanpa jorjoran mengeluarkan dana,. namun terlihat berkarisma
GAK SAMPE NYEWA -NYEWA TEMPAT GBK gan