Agresi pada balita sangat terkait dengan faktor genetik

Perkembangan agresi fisik yang dilakukan balita sangat terkait dengan faktor-faktor genetik dan pada tingkat yang lebih rendah dengan lingkungan, menurut sebuah studi baru yang dipimpin Eric LaCourse dari University of Montreal dan afiliasinya CHU Sainte-Justine Hospital. LaCourse melakukan penelitiannya dengan orang tua kembar identik dan non-identik untuk mengevaluasi dan membandingkan perilaku, lingkungan dan genetika mereka.

"Analisis pada gen-lingkungan mengungkapkan bahwa faktor genetik awal meresap untuk mempengaruhi tren perkembangan diri, menjelaskan sebagian besar masalah stabilitas dan perubahan agresi fisik," kata LaCourse. "Namun, harus ditekankan bahwa asosiasi genetik ini tidak berarti bahwa arahan awal agresi fisik sudah diatur dan tidak dapat diubah lagi. Faktor genetik dapat selalu berinteraksi dengan faktor-faktor lain dari lingkungan dalam rantai kausal yang menjelaskan perilaku apapun."

Selama 25 tahun terakhir, penelitian tentang perkembangan awal agresi fisik telah sangat dipengaruhi oleh teori-teori pembelajaran sosial yang menyarankan permulaan dan pengembangan agresi fisik terutama ditentukan oleh akumulasi paparan model peran agresif dalam lingkungan sosial dan media. Namun, hasil penelitian pada agresi fisik anak usia dini menunjukkan bahwa agresi fisik dimulai pada masa bayi dan puncaknya antara usia 2 dan 4 tahun. Meskipun untuk sebagian besar anak-anak menggunakan agresi fisik yang diinisiasi oleh tim University of Montreal memuncak dimasa awal anak, studi ini juga menunjukkan bahwa ada perbedaan besar di kedua frekuensi pada masa permulaan dan laju perubahan agresi fisik akibat interaksi genetik dan lingkungan faktor dari waktu ke waktu. Secara genetis studi ini menginformasikan perilaku mengganggu dan berbagai bentuk agresi di seluruh masa kehidupan umumnya dan menyimpulkan bahwa faktor genetik ikut andil bagi sekitar 50% dari seluruh varian dalam populasi.

LaCourse dan rekan-rekannya mengemukakan dan menguji tiga pola umum mengenai peran perkembangan faktor genetik dan lingkungan dalam agresi fisik. Pertama, titik pandang paling konsensual dan umum adalah bahwa kedua sumber itu berpengaruh di mana-mana dan terlibat dalam stabilitas agresi fisik. Kedua, model "titik kumpulan genetik" menunjukkan satu kumpulan faktor genetik dapat menjelaskan tingkat agresi fisik sepanjang waktu. Pola ketiga diberi label 'pematangan genetik' menjadi postulat bahwa sumber-sumber baru genetik dan lingkungan berpengaruh sejalan dengan usia. "Menurut hipotesis pematangan genetik, kontribusi lingkungan baru bagi agresi fisik bisa berlangsung singkat yang berbeda dengan faktor genetik," LaCourse menjelaskan.

Tentang kelompok kembar

Studi kelompok kembar ini diprakarsai oleh Michel Boivin dari Laval University dan Richard Tremblay , yang juga berafiliasi dengan University of Montreal dan University College Dublin. Semua orang tua kembar yang lahir antara April 1995 dan Desember 1998 di wilayah Greater Montreal (Kanada) diundang untuk berpartisipasi, yang mengakibatkan partisipasi 667 monozigot dan dizigot pasangan kembar. Monozigot berarti si kembar berasal dari embrio yang sama - mereka secara genetik identik. Dizigot berarti mereka berkembang dengan embrio yang terpisah, yang berarti mereka tidak identik.

Ibu diminta menilai agresi fisik anak kembar mereka, dengan perilaku pelaporan seperti memukul, menggigit, menendang dan berkelahi, pada usia 20, 32 dan 50 bulan. "Hasil dari analisis gen-lingkungan menyediakan beberapa dukungan bagi hipotesis titik kumpulan genetik, tapi sebagian besar diperuntukkan bagi hipotesis pematangan genetik," kata LaCourse. "Faktor genetik selalu menjelaskan bagian penting dari perbedaan individu dalam agresi fisik. Secara umum, peran terbatas dari faktor lingkungan yang dibagikan dalam agresi bentrokan fisik dengan hasil penelitian kelahiran tunggal yang banyak faktor tingkat keluarga atau orangtua ditemukan untuk memprediksi arah perkembangan agresi fisik selama prasekolah." Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa efek dari faktor-faktor tersebut mungkin tidak secara langsung seperti yang diperkirakan sebelumnya.

Studi jangka panjang dari agresi fisik jelas menunjukkan bahwa sebagian besar anak-anak, remaja dan orang dewasa akhirnya belajar untuk menggunakan alternatif selain dari agresi fisik. "Karena kecenderungan anak usia dini dapat menimbulkan tanggapan negatif dari orang tua dan teman sebaya, dan akibatnya menciptakan konteks yang membuat penggunaan agresi fisik dipertahankan dan diperkuat, agresi fisik dimasa awal perlu ditangani dengan hati-hati," kata LaCourse. "Siklus agresi ini diantara anak-anak dan saudara kandung atau orang tua, serta antara anak-anak dan rekan-rekan mereka, bisa mendukung pengembangan agresi fisik kronis." Saat ini peneliti tengah mengeksplorasi dampak dari interaksi genetik dan lingkungan sosial.