Tokoh
perdamaian Nelson Rolihlahla Mandela
dilahirkan di Mvezo, 18 Juli 1918 dan
meninggal pada tanggal 05 Desember
2013, Nelson Mandela dikenal di
seluruh dunia sebagai pejuang
kemerdekaan melalui kegiatan anti
apartheidnya dan kemudian menjadi
Presiden Afrika Selatan. Masa kecilnya
dihabiskan di Thembu kemudian
memulai karir di bidang hukum. Beliau
juga memiliki nama kehormatan dari
klannya yaitu Madiba. Dilahirkan di
Mvezo, Transkei pada 18 Juli 1918,
Rolihlahla Mendela kemudian pindah ke
Qunu sampai berumur 9 tahun. Ia
merupakan yang pertama dari
keluarganya yang mengikuti sekolah. Ia
juga mendapat nama Nelson dari
gurunya yang seorang Metodis. Pada
umur 16 tahun, ia masuk Clarkebury
Boarding Institute mempelajari
kebudayaan barat.
Pada 1934, ia memulai program B.A. di
Fort Hare University, dimana ia bertemu
Oliver Tambo yang menjadi teman dan
koleganya yang setia. Setelah menentang
kebijakan universitas dan diminta keluar.
Ia pindah ke Johannesburg dan
melanjutkan kuliahnya di University of
South Africa setelah mengambil hukum
di University of the Witswatersrand.
Pernikahan pertama Mandela dengan
Evelyn Ntoko Mase berakhir dengan
perceraian pada 1957 setelah 13 tahun.
Pernikahannya dengan Winnie
Madikizela yang berjalan 38 tahun
berakhir dengan perceraian 1996. Pada
ulang tahunnya ke-80, Mandela
menikahi Graça Machel, janda dari
mantan Presiden Mozambik Samora
Machel, yang juga seorang kawan ANC.
Rolihlahla Mendela kemudian pindah ke
Qunu sampai berumur 9 tahun. Ia
merupakan yang pertama dari
keluarganya yang mengikuti sekolah. Ia
juga mendapat nama Nelson dari
gurunya yang seorang Metodis. Pada
umur 16 tahun, ia masuk Clarkebury
Boarding Institute mempelajari
kebudayaan barat.
Pada 1934, ia memulai program B.A. di
Fort Hare University, dimana ia bertemu
Oliver Tambo yang menjadi teman dan
koleganya yang setia. Setelah menentang
kebijakan universitas dan diminta keluar.
Ia pindah ke Johannesburg dan
melanjutkan kuliahnya di University of
South Africa setelah mengambil hukum
di University of the Witswatersrand.
Sebagai Aktivis Nelson Mandela
mengikuti African National Congress
(ANC) dari tahun 1942.Karena
kegiatannya yang antiapartheid, ia
menjalani berbagai masa hukuman. Pada
5 Agustus 1962, Mandela ditangkap dan
dipenjarakan di Johannesburg Fort
kemudian pada 25 Oktober 1962, ia
dijatuhi hukuman 5 tahun penjara dan
pada 12 Juni 1964, ia dan sekelompok
aktivis lainnya dijatuhi hukuman penjara
seumur hidup.
Setelah menolak pembebasan bersyarat
dengan menghentikan perjuangan
bersenjata pada Februari 1985, Mandela
tinggal di penjara sampai dibebaskan
pada 11 Februari 1990 atas perintah
Presiden Frederik Willem de Klerk
setelah ditekan oleh seluruh dunia.
Mandela dan de Klerk mendapatkan
hadiah Nobel Perdamaian pada 1993
Nelson Mandela menjabat sebagai
Presiden Afrika Selatan dalam masa
sekitar 5 tahun (Mei 1994 - Juni 1999)
setelah memenangkan Pemilu dan
menjadi presiden kulit hitam pertama
dengan de Klerk sebagai Deputi
presiden. Masalah AIDS menjadi sumber
kekecewaan orang-orang dan
penyesalan Mandela karena dalam masa
pemerintahannya, ia kurang
memperhatikan masalah ini. Anaknya,
Makgatho Mandela, meninggal karena
AIDS pada 6 Januari 2005.
Nelson Mandela, pemimpin anti-
apartheid dan presiden kulit hitam
pertama Afrika Selatan, meninggal dunia
hari Kamis tanggal 05 Desember 2013.
Ia tutup usia 95 tahun. Presiden Afrika
Selatan Jacob Zuma mengumumkan
kematian Mandela. Mandela yang hampir
tiga dasawarsa di penjara dalam
perjuangan untuk mengakhiri
pemerintahan minoritas kulit putih dan
diskriminasi terhadap warga kulit hitam
di Afrika Selatan.