Tanggal 5 Oktober 1914 merupakan hari penting dalam sejarah pertempuran udara. Pada hari itu, sebuah pesawat Voisin 3 Perancis, diterbangkan oleh Sersan Joseph Frantz dan Louis Quenault sedang melaksanakan patroli di dekat perbatasan Jerman. Mereka melihat sebuah pesawat Jerman tengah berleha-leha di wilayah udara perbatasan kedua negara. Dan Voisin pun segera mendekat dan mengambil posisi yang baik untuk menembak.

Karena sampai saat itu, belum ada pesawat yang saling tembak di udara. Pesawat hanyalah sebuah alat pengintai, bukan senjata mematikan. Bila pesawat-pesawat dari dua pihak yang bermusuhan bertemu, mereka hanya saling menghindar dan pulang ke pangkalan. Sehingga, saat senapan Quenault memuntahkan amunisinya dan menewaskan penerbang Jerman, dunia penerbangan mengukir sejarah besar dimulainya pertempuran udara untuk pertama kali.

Sejak itu, negara-negara Eropa yang terlibat PD I (Inggris, Perancis, Jerman) segera mempersenjatai pesawatnya. Metode-metode pertempuran udara mulai dipelajari. Taktik pertempuran yang pertama kali digunakan adalah pertempuran jarak dekat 1 lawan 1 dengan pemanfaatan ketinggian. Para penerbang yakin, dengan posisi pesawat yang lebih tinggi, maka beberapa keuntungan akan dimiliki. Selain jarak pandang ke bawah yang luas, serangan dengan daya kejut dan kecepatan besar akan mudah dilaksanakan dari atas.

Pada tahun 1915, perubahan menonjol adalah mulai dikenalkannya pesawat tempur kursi tunggal. Bila sebelumnya seorang juru tembak duduk di cockpit belakang, selanjutnya penerbang harus bisa terbang sambil menembak. Awalnya sulit karena belum ada sistem HOTAS (Hands On Throttle And Stick) dimana semua tombol untuk menembak ditempatkan di tongkat kemudi. Penerbang harus terbang dengan satu tangan, sedangkan tangan lain untuk mengarahkan tembakan. Namun, pertempuran demi pertempuran telah membuat para penerbang mahir menggunakan sistem sejata udara tradisional tersebut.

Di tahun yang sama, para penerbang mulai mengenal istilah ace (as), berarti penerbang yang mampu menjatuhkan 5 pesawat musuh. Sedangkan penerbang Jerman menyebutnya dengan kanone yang berarti mesin pembunuh. Istilah ace lahir dari Perancis, saat Rolland Garros mampu menjatuhkan 5 musuh dalam awal bulan April 1915. Sedangkan penerbang yang bisa menjatuhkan korban lebih banyak lagi, disebut dengan ace of aces.

Penerbang yang mulai menekuni kegiatan perumusan taktik-taktik pertempuran udara adalah Oswald Boelcke, dari Jerman. Boelcke adalah orang pertama yang mampu menggambarkan detail-detail pertempuran yang telah dilakukannya. Dari pengalamannya, ia kemudian berhasil merumuskan prinsip-prinsip dasar pertempuran udara. Sehingga Boelcke nantinya dinobatkan menjadi bapak pertempuran udara dunia.

Angkatan Udara Jerman (Luftwaffe) di era Perang Dunia II terkenal memiliki pilot - pilot hebat (Flying Aces) berdasarkan catatan jumlah kemenangan dalam dogfight. Di sini TS coba bikin ringkasan singkat para jagoan udara Luftwaffe.

16. Walter "Graf Punski" Krupinski (11 November 1920 – 7 Oktober 2000)




17. Anton "Toni" Hackl (25 Maret 1915 - 10 Juli 1984)




18. Joachim Brendel (27 April 1921 – 7 Juli 1974)





19. Max Stotz (13 Februari 1912 - 19 Agustus 1943)





20. Hans-Joachim Kirschner (7 Juni 1920 – 17 Desember 1943)





21. Kurt-Werner Brändle (19 Januari 1912 - 3 November 1943)




22. Günther Josten (7 November 1921 – 7 Juli 2004)




23. Johannes "Macki" Steinhoff (15 September 1913 – 21 Februari 1994)




24. Ernst-Wilhelm "Erwi" Reinert (2 Februari 1919 – 5 September 2007)









26. Emil "Bully" Lang (14 Januari 1909 – 3 September 1944)




27. Heinz "Johnny" Schmidt (20 April 1920 – 5 September 1943)




28. Horst Ademeit (8 Februari 1912 – 7 Agustus 1944)





29. Wolf-Dietrich "Fürst" Wilcke (11 Maret 1913 - 23 Maret 1944)




30. Hans-Joachim "Jochen" Marseille (13 Desember 1919 – 30 September 1942)