Pada tanggal 13 September 2012 lalu, robot penjelajah Mars milik NASA, Curiosity berhasil mengabadikan foto proses gerhana Matahari di planet Mars. Pada gerhana Matahari tersebut, bulan Mars, Phobos tampak mulai melintas di depan Matahari.


Gambar dia atas merupakan gambar animasi yang dihasilkan dari penggabungan beberapa frame gambar. Proses gerhana Matahari saat itu berlangsung selama lebih kurang 2 menit.

Phobos sendiri merupakan bulan planet Mars yang sedikit aneh. Selain ukurannya yang kecil yaitu berdiameter sekitar 8 mil (13 km), bentuknya juga tidak beraturan dan mengorbit Mars pada ketinggian yang cukup rendah sekitar 9.400 km. Phobos mengorbit Mars 3 kali lebih cepat daripada rotasi Mars itu sendiri. Saking rendahnya, Phobos tidak nampak di daerah kutub Mars.

Ini bukan kali pertama gerhana di Mars tertangkap kamera robot NASA. Pada Desember 2010, Opportinity juga menangkap foto gerhana Matahari oleh Phobos dan Spirit berhasil mengabadikan gerhana Bulan pada tahun 2005. (UT, Adi Saputro/ www.astronomi.us)