Bola.net - Australia akhirnya hari ini secara resmi
telah diterima menjadi anggota ASEAN Football Federation (AFF) setelah diterima secara aklamasi
dari 11 anggota AFF dalam Kongres Luar Biasa AFF di Dili, Timor Leste, Senin (26/8).
Dengan bergabungnya Federasi Sepakbola Australia (FFA) ke AFF, maka Australia dapat berpartisipasi
dalam semua kompetisi di bawah naungan AFF.
Sekjen sekaligus CEO FFA, David Gallop, mengaku terhormat dan senang dengan keputusan ini. Dia berharap Australia bisa mendapatkan dampak baik dengan bergabung ke zona ASEAN.
"Federasi sepakbola Australia sangat senang bisa menjadi bagian dari AFF. Kami berharap dapat berperan aktif dan juga berharap dengan hal ini akan berkontribusi pada pengembangan serta kesuksesan sepakbola di wilayah kami," kata Gallop seperti dilansir situs resmi FFA.
Sementara itu, Wakil Presiden AFC sekaligus anggota Eksekutif FIFA, Moya Dodd menambahkan, bahwa
bergabungnya Australia merupakan awal dari misi
memajukan sepakbola Asia Tenggara.
"Hal ini bisa jadi bagian akhir dalam proses integrasi Australia ke AFC. Tapi, sekarang lebih tepat mengatakan ini adalah awal dari sebuah komitmen bersama untuk kemajuan sepak bola di Asia Tenggara," timpal Dodd. Senada dengan Moya Dodd, Presiden AFF, Sultan Haji Ahmad Shah juga menyampaikan kegembiraannya dengan bergabungnya Australia ke
AFF. Dia pun berharap, kehadiran Australia dapat disambut dengan tangan terbuka.
"Timor Leste sebelumnya adalah anggota terakhir dari
AFF. Maka sudah selayaknya juga hari ini kita menerima dengan bangga kehadiran Australia,"
tandasnya. (bola/dzi)