Karena lokasinya yang terletak pada Cincin Api Pasifik, Jepang memiliki banyak onsen(sumber air panas alami). Komposisi mineral dari tiap onsen bervariasi dan dipercaya dapat memberikan berbagai manfaat kesehatan.



Salah satu onsen yang bernama Ryujin (yang berarti Dewa Naga) juga dikenal sebagai bijin no yu atau “sumber air panas wanita cantik.” Ryujin disebut-sebut sebagai sumber air panas yang dapat mempercantik dan airnya dikatakan dapat melembabkan kulit. Meskipun telah dipercaya selama ratusan tahun, beberapa manfaatnya masih diragukan. Namun, sebuah studi baru-baru ini mengatakan bahwa air di Ryujin Onsen mungkin memiliki kemampuan untuk mempercantik.



Peneliti dari Wakayama Medical University dan beberapa perwakilan dari perusahaan garam mandi tersohor melaksanakan studi ini pada November tahun lalu dengan 12 partisipan pria dan wanita dari usia 30 hingga 50 tahun. Partisipan merendam tangan mereka selama lima menit pada air yang memiliki alkalinitas sama dengan air di Ryuji Onsen. Lalu ilmuwan mengukur kelembaban tangan dan menemukan bahwa setelah merendamnya dalam air tersebut, kulit menjadi tiga kali lebih lembab.



Ilmuwan masih belum yakin apakah peningkatan kelembaban disebabkan oleh tingginya kadar sodium bikarbonat dalam air Ryuji Onsen. Mereka berencana untuk melanjutkan penelitian dan mengungkapkan hasilnya pada konferensi Japanese Society of Balneology, Climatology, and Physical Medicine di Beppu Onsen, Prefektur Ooita. Di samping keberadaan air yang dapat mempercantik, Jepang juga memiliki angka harapan hidup tertinggi di dunia.