Kabar bohong atau hoax terdiri dari berbagai jenis. Misalnya penulis James Frey menulis novel pada 2003 tentang pemulihan kecanduan narkoba, mengklaim itup adalah sebuah memoar. Ada juga pemilik rumah di Amityville, NY, yang membuat kebohongan pada 1977 dengan mengklaim bahwa rumah mereka dihantui setan. Pada 1996 fisikawan Alan Sokal mengirim sebuah artikel palsu yang diterima dan diterbitkan dalam "Social Text", sebuah jurnal kajian budaya yang dihormati.
P
Sebuah tipuan yang menyebabkan kerugian materi, rasa malu, atau ketidaknyamanan mungkin bisa dianggap sebagai gangguan. Namun, beberapa kebohongan yang paling merusak dan memalukan adalah kebohongan yang memanipulasi emosi orang dan kemarahan dunia. Berikut adalah beberapa hoax paling memalukan.

Pada 2009, seorang anak berusia enam tahun bernama Falcon Heene dikabarkan sedang berada dalam bahaya saat dia melayang melintasi langit Colorado dengan sebuah balon udara berwarna perak yang diciptakan oleh ayahnya. Keluarganya mengaku bahwa dia naik balon buatan sendiri dan melepaskannya ke udara, yang memicu misi penyelamatan dan pencarian polisi nasional. Ternyata Heene, yang kini dikenal dengan julukan anak balon, berada di rumah dengan aman. Keluarganya diduga sengaja bikin heboh dengan harapan masuk TV.

Mungkin ini adalah kebohongan agama yang paling terkenal dan jahat dalam sejarah, “The Protocols of the Learned Elders of Zion” adalah sebuah buku yang dikatakan mengungkap rahasia konspirasi orang Yahudi untuk menguasai dunia. Buku itu pertama kali muncul di Rusia pada 1905, dan meskipun buku tersebut sudah dinyatakan palsu, buku itu masih terus dicetak dan tetap beredar. Banyak orang mendukung buku itu, termasuk aktor Mel Gibson, Adolf Hitler, dan pemilik perusahaan mobil Henry Ford, yang pada 1920 membiayai penerbitan setengah juta eksemplar buku itu.

Pada 1987 Amerika dihebohkan dengan berita tragis seorang gadis kulit hitam bernama Tawana Brawley, yang mengatakan dia telah dirudapaksa oleh enam orang kulit putih, termasuk beberapa petugas polisi. Pendeta Al Sharpton dan yang lainnya semakin memanasi ketegangan rasial dan menuduh polisi menutupi masalah tersebut. Tahun berikutnya, setelah dilakukan penyelidikan panjang, hakim menyimpulkan bahwa gadis itu telah berbohong. Seorang jaksa asal New York berhasil menggugat Brawley dan Sharpton karena pencemaran nama baik dalam kasus SARA yang tetap ada hingga saat ini.

Cuplikan film “Innocence of Muslims” baru-baru ini menyebabkan huru-hara karena penggambaran Nabi Muhammad sebagai seorang playboy, penganiaya anak dan penjahat. Beberapa orang Amerika tewas dalam aksi protes yang berkaitan dengan film tersebut. Sampai saat ini masih belum jelas apakah film itu benar-benar ada. Produser menipu para aktor dan kru, kemudian mengisi suara dengan kata-kata yang menghina Islam. Ada atau tidaknya film anti-Islam tersebut, banyak orang yang meyakini film tersebut memang ada, dan menimbulkan korban jiwa.

"Satan's Underground: The Extraordinary Story of One Woman's Escape" adalah memoar 1991 yang ditulis oleh seorang wanita bernama Lauren Stratford. Dia menggambarkan pengalamannya dalam kultus setan. Buku Stratford menyertakan penggambaran mengerikan ritual pembunuhan bayi, pornografi, penyiksaan, pemerkosaan dan penganiayaan lainnya. Stratford mengaku secara terus-menerus disiksa secara fisik dan seksual oleh orang tuanya serta dipaksa melacur.

Buku tersebut laris manis, dan berperan penting dalam memicu histeria “kepanikan Satanik” yang melanda seluruh Amerika pada akhir 1980-an dan awal 1990-an. Namun cerita itu ternyata hanya kebohongan. Stratford sebenarnya nama palsu yang digunakan oleh seorang wanita bernama Rose Laurel Willson, dan tidak ada satu pun kata-katanya yang benar. Setiap detail nsasi hanya karangan. Stratford kemudian mengubah namanya dan mulai mengaku menjadi korban Holocaust Yahudi.