Mantan kapten timnas Inggris, David Beckham memutuskan pensiun dari karirnya sebagai pemain profesional. Pemain 38 tahun itu pensiun setelah sebelumnya Paris Saint-Germain menawarkan perpanjangan kontrak satu tahun lagi.

"Saya berterima kasih kepada manajemen PSG yang telah memberikan saya kepercayaan untuk bermain. Tapi saya memutuskan kalau sekarang saat yang tepat untuk berhenti bermain, tepat ketika saya sedang berada di level yang tinggi," jelasnya seperti yang diberitakan oleh Yahoo! Eurosport, Kamis (16/5) malam WIB.

Ayah empat anak itu baru saja membantu PSG menjadi juara Ligue 1 akhir pekan lalu. Ia dikontrak selama lima bulan usai menjalani karir di Los Angeles Galaxy, klub peserta Liga Sepak Bola Amerika Serikat (Major League Soccer).

Beckham pernah bermain di Manchester United, Real Madrid dan AC Milan sebelumnya. Ia sudah mengoleksi berbagai gelar juara domestik dan Eropa bersama klub yang ia bela.

Sedangkan bersama The Three Lions, Beckham sudah mengoleksi 115 pertandingan, menyumbang 17 gol dan bermain di tiga Piala Dunia. Jumlah penampilan Beckham bersama negaranya adalah kedua yang terbanyak sepanjang sejarah timnas Inggris, di bawah torehan kiper legendaris, Peter Shilton.

Suami Victoria itu akan menjalani partai terakhirnya bersama PSG pada 26 Mei 2013 melawan klub Lorient.

Setelah melewati lebih dari 700 pertandingan, 19 trofi juara di empat negara berbeda, tiga kali berlaga di Piala Dunia, serta membukukan 129 gol, David Beckham akhirnya mengambil keputusan untuk pensiun dari lapangan hijau.

"Saya rasa inilah waktu yang tepat untuk mengakhiri karir saya, bermain di level tertinggi," kata mantan bintang Manchester United dan Real Madrid tersebut seperti dilansir BBC.

Berikut ini kami sajikan enam momen penting dalam karir Beckham selama 20 tahun

Matchday pertama Premier League musim 1996/97 adalah hari selamat datang bagi Beckham dalam percaturan sepakbola dunia. Musim sebelumnya Manchester United sukses mengalahkan Newcastle asuhan Kevin Keegan dalam perburuan gelar juara.

United menghadapi Wimbledon di Selhurst Park dalam laga perdana ini. Setan merah sudah unggul dua gol ketika momen bersejarah Beckham terjadi.

Beckham melihat kiper The Dons Neil Sullivan berada di posisi yang salah. Ia segera melepaskan tembakan dari tengah lapangan dan berbuah gol fantastis. Uniknya, Beckham saat itu memakai sepatu Adidas Predator yang didesain untuk Charlie Miller.

Dalam laga sebelumnya, Beckham sudah mencetak gol bagi Inggris di Piala Dunia Prancis. Namun mimpi buruk Beckham terjadi di perempat final melawan musuh bebuyutan Inggris, Argentina.

Skor masih imbang 2-2 ketika insiden antara beckham dengan kapten Argentina saat itu Diego Simeone terjadi. Becks dijatuhkan Simeone dan kemudian terlihat mengayunkan kakinya ke kaki gelandang Argentina itu.

Meski terlihat bukan pelanggaran keras, wasit tetap mengeluarkan kartu merah bagi Beckham. Inggris akhirnya kalah 4-3 dalam adu penalti. Media Inggris menyalahkan Beckham atas tersingkirnya The Three Lions itu.

Setelah diusir dalam pertandingan Piala Dunia 1998, reputasi Beckham di mata pendukung Inggris masih belum pulih benar. Namun Beckham kembali menuai kontroversi dalam turnamen besar selanjutnya, Euro 2000.

Inggris kalah 2-3 dari Portugal dan fans banyak yang mencaci Beckham. Sang pemain memberikan balasannya setelah pertandingan dengan mengacungkan jari tengah ke arah fans Inggris.

Namun Beckham bisa lolos dari sanksi. Anehnya, media Inggris juga memberikan dukungan penuh kepada sang gelandang dalam insiden ini.

Setelah Kevin Keegan mundur dari kursi pelatih Inggris, tempatnya digantikan pelatih sementara Peter Taylor. Dalam era Taylor, Beckham terpilih sebagai kapten tim.

Pertandingan pertama Beckham sebagai kapten Inggris berakhir dengan kekalahan 0-1 dari Italia. Namun laga itu menjadi laga pertama dari 59 pertandingan Inggris yang dikapteni Becks.

Saat ini Beckham masih berada di urutan keempat pemain yang paling banyak bermain sebagai kapten Inggris.

Popularitas Beckham di mata para pendukung Inggris kembali mencapai puncak menjelang Piala Dunia 2002. Status ini diperoleh berkat gol penting Beckham ke gawang Yunani.

Inggris menjalani fase kualifikasi Piala Dunia yang sulit. Dalam pertandingan terakhir, mereka butuh hasil imbang untuk lolos ke Korea-Jepang. Di atas kertas, tugas ini seperti pekerjaan mudah.

Namun kenyataan di lapangan berkata lain. Inggris dua kali tertinggal. Beckham menjadi pahlawan karena mencetak gol pada menit ke-93 dan membuat Inggris pulang dengan hasil yang mereka butuhkan. Gol Beckham kala itu dicetak lewat tendangan bebas khas sang bintang.

Setelah membawa Inggris ke Piala Dunia, Beckham kembali menjalani tugas bersama Manchester United. Kali ini mereka bertanding di Liga Champions melawan Deportivo La Coruna.

Tekel keras Aldo Duscher mengakibatkan tulang metatarsal Beckham patah. Ia pun harus beristirahat selama delapan pekan. Publik Inggris marah sekaligus harap-harap cemas agar Beckham bisa berangkat ke Piala DUnia.

Ajaibnya, Beckham bisa sembuh tepat waktu. Sayang ia tak bisa membawa negaranya melaju jauh setelah dikalahkan oleh Brasil lewat gol cantik Ronaldinho. Brasil akhirnya menjadi juara dengan mengalahkan Jerman di partai puncak.

Tak banyak pemain yang berani membantah ucapan Fergie, Beckham adalah salah satunya. Insiden terkenal antara Beckham vs Fergie terjadi setelah United kalah dari Arsenal dalam ajang Piala FA.

Suasana ruang ganti United sangat panas tatkala Sir Alex memberikan hair dryer treatment. Entah apa yang diucapkan Beckham sehingga Sir Alex menendang sepatu yang kemudian melukai wajah Beckham.

Lima bulan setelah insiden itu, Beckham dijual ke Real Madrid. Kejadian ini membuktikan ucapan Fergie bahwa tak ada pemain yang lebih besar dari klub di dalam timnya.

Pertengkaran dengan Fergie akhirnya membawa Beckham bertualang ke Spanyol. Real Madrid harus membayar 25 juta pound untuk mengamankan jasa pemain paling populer di dunia saat itu.

Di Madrid, Beckham memakai jersey nomor 23. Nomor itu dipilihnya karena ia terinspirasi oleh legenda basket Michael Jordan. Namun bukan rahasia bahwa Beckham juga tak mau membuat masalah dengan berusaha merebut nomor 7 yang dimiliki pangeran Madrid saat itu, Raul Gonzalez.

Beckham akhirnya bisa mengantarkan Madrid meraih gelar La Liga pada musim terakhirnya.

Setelah empat tahun menjadi anggota Los Galacticos Real Madrid, Beckham kemudian pindah ke LA Galaxy pada 2007. Perpindahan ini dikabarkan karena Beckham terlalu banyak terlibat pertengkaran dengan petinggi Madrid, meski semuanya terjadi di belakang layar.

Di LA, Becks mendapatkan bayaran super besar. Namun Galaxy mengklaim bahwa pendapatan yang mereka peroleh dari kehadiran Beckham jauh lebih besar dari biaya yang mereka keluarkan.

Beckham membuktikan bahwa ia pindah ke Galaxy bukan semata karena uang. Ia menepati seluruh kontraknya dan bermain dengan sepenuh hati hingga hari terakhir. Ia juga sempat dua kali dipinjamkan ke AC Milan ketika MLS memasuki jeda kompetisi.

Puas bertualang, Beckham akhirnya kembali ke Eropa. Klub yang ia pilih adalah PSG, klub kaya asal Prancis. Beckham menerima gaji besar yang semuanya disumbangkan ke organisasi sosial di Paris selama berbaju PSG.

Becks turut mengantarkan PSG mengakhiri dahaga 19 tahun tanpa gelar Ligue 1 musim ini. Meski bukan pemain utama, namun bukan rahasia lagi bahwa Beckham mampu menaikkan profil PSG di mata dunia.

Beckham kemudian pensiun di Parc des Princes, satu minggu setelah Sir Alex juga memutuskan pensiun dari Manchester United. Pengumuman Beckham ini juga hanya berlangsung beberapa hari setelah PSG dipastikan menjadi juara Ligue 1.