Nasa memperingatkan bahwa ada 'hal yang tak terduka' yang sedang terjadi di Matahari.
Diduga tahun ini akan menjadi tahun 'solar maximum', yaitu 'puncak' dari siklus 11-tahunan matahari.

Akan tetapi, berdasarkan tangkapan gambar, menunjukkan aktifitas matahari yang terjadi relatif rendah.





"Jumlah bintik matahari jauh di bawah dibandingkan data pada tahun 2011 dan juga lidah matahari masih jarang terjadi", kata badan ruang angkasa tsb.

Gambar di atas merupakan permukaan matahari yang menghadap bumi, yang diambil pada tanggal 28 Februari 2013 lalu oleh NASA's Solar Dynamic Observatory dengan menggunakan Helioseismic and Magnetic Imager (HMI).

Hasil pengamatan menunjukkan hanya ada sedikit bintik matahari (sunspot) di permukaan belakangnya, yang seharusnya penuh selama aktifitas puncak matahari tsb.

Para ahli dibingungkan dengan kurangnya aktifitas ini, dan bertanya-tanya apakah NASA telah melakukan kesalahan.

Namun, seorang ahli fisika matahari Dean Pasnell dari NASA's Goddard Space Flight Center, yakin bahwa ada penjelasan lainnya.

"Keadaan matahari sedang maksimal", katanya.
"Tapi berbeda dengan apa yang kita duga selama ini. Karena terjadi puncak ganda."
"Dua solar maxima terakhir terjadi pada tahun 1989 dan tahun 2001. Keduanya adalah puncak siklus"

"Aktifitas matahari meningkat, lalu turun, dan kemudian meningkat lagi, menunjukkan siklus kecil yang terjadi 2 tahun belakangan," katanya.



Hal yang sama dapat terjadi saat ini, karena terjadi lonjakan jumlah sunspot pada 2011 dan penurunan pada 2012.

Pesnel menduga puncak ini akan terjadi kembali pada 2013. "saya merasa yakin mengatakan bahwa puncak lain akan terjadi pada 2013 dan mungkin hingga akhir 2014."

Dia melihat kesamaan antara Siklus-24 dengan Siklus-14, puncak ganda yang telah terjadi selama dekade pertama di abad 20.

Jika kedua siklus mirip, artinya satu puncak akan terjadi di akhir 2013, dan puncak lainnya pada tahun 2015.

REFERENSI:Dailymail