Sejak ditemukannya olahraga biliar, dalam perkembangannya sejarah mencatat beberapa penemuan penting yang manfaatnya bisa kita rasakan sampai sekarang.

Berikut ini adalah sejumlah tokoh yang penemuannya membawa perkembangan luar biasa bagi olahraga biliar....

CHARLES GOODYEAR
Rubber / karet memang sudah dikenal sejak zaman dahulu kala. Namun Charles Goodyear lah yang pertama kali menemukan teknik vulcanized rubber pada atahun 1843. Teknik ini merupakan pengaplikasian tekanan (pressure) dan panas terhadap campuran elastomer dan bahan kimia untuk meningkatkan elastisitas, kekuatan dan kemantapannya. Vulcanized rubber ini sifatnya stabil dan konsisten.

Penggunaan cushion dari bahan karet dimulai sejak tahun 1835 oleh John Thurston. Cushion dibuat dari beberapa lapis karet yang direkatkan menjadi satu seperti pada gambar di bawah.

Namun material karet alami pada waktu itu tidak stabil pada suhu yang rendah (musim dingin). Elastisitasnya akan berkurang sehingga cenderung mengeras. Sehingga pada waktu itu dibuatlah tempat air pada cushion yang diisi air panas supaya meja biliar tetap dapat digunakan.

Dengan digunakannya vulcanized rubber pada meja biliar tahun 1845 - juga oleh John Thuston- , cushion jadi bisa diandalkan, sehingga bank-shot menjadi salah satu bagian yang penting dalam sebuah pertandingan biliar.

JOHN WESLEY HYATT
Penemu bahan celluloid pada tahun 1869, yang kemudian digunakan sebagai bahan pembuat bola biliar menggantikan gading. Penemuan celluloid ini menjadi awal penelitian material baru lainnya untuk membuat bola biliar yang semakin sempurna.


CAPTAIN FRANCOIS MINGAUD
Pada awal tahun 1800an, Captain Mingaud menemukan cue tip dari bahan kulit.

Selama dipenjara di Perancis karena faktor politik, beliau diperkenankan menggunakan meja billiar di dalam selnya. Beliau mempelajari cara melakukan pukulan dalam biliar dan menjadilkan cue-nya (mace) sebagai peralatan ilmuah.

Captain Mingaud kemudian menemukan bahwa jika posisi cue sewaktu memukul diangkat secara vertikal, efek spin yang luar biasa bisa diperoleh dengan 'menusuk' sisi kanan/ kiri cue ball dari atas ke bawah. Pukulan ini kemudian disebut 'masse' (bahasa Perancis untuk 'mace').


JOHN THURSTON

Pertama kalinya yang menggunakan slate dalam membuat meja biliar pada tahun 1826. Slate (batu sabak, batu tulis) sendiri adalah jenis batuan hasil metamorfosis batuan lempung. Sifat batuan ini antara lain : berpori kecil, tidak mudah menyerap cairan, permukaannya stabil, memiliki susunan yang berlapis-lapis, sehingga mudah dibelah menjadi lempengan-lempengan tipis. Slate ini digunakan sebagai permukaan meja biliar dan nantinya dilapisi dengan cloth.

JOHN M. BRUNSWICK

John M. Brunswick mulai memproduksi meja biliar pada tahun 1845. Awalnya Brunswick bermaksud untuk fokus dalam pembuatan kereta kuda, namun kemudian fokus ini berpindah menjadi meja biliar. Meja biliar Brunswick meraih kesuksesan dalam bidang komersil. Sejak tahun 1850, Brunswick telah dikenal sebagai meja biliar yang dibuat dengan keahlian tinggi dan desain yang orisinil.

Para tokoh di atas sangat besar peranannya dalam perkembangan olahraga biliar. Penemuan-penemuan yang mereka lakukan membawa biliar berkembang hingga ke yang sekarang, dimana biliar menjadi olahraga yang bisa menjadi ajang prestasi maupun sarana hiburan / rekreasi. Jadi, ketika kita sedang berada di satu pool house atau gelanggang olahraga biliar, ingatlah bahwa sebagian pendahulu kita pernah mengambil peranan yang besar untuk membangun olahraga yang kita cintai ini.

sumber : Biliarpedia.com