Ada satu kabar yang sering dijadikan joke mengenai anda dan Gus Dur. Soal Menteri Pertanahan dan Pertahanan.

Iya betul hahaha. Jadi begini waktu saya diangkat Gus Dur itu dia bilang, dia perlu seorang Menteri Pertahanan, lalu saya tanya pak Presiden, Menteri pertanahan kan sudah dibubarkan. Itu dulu kan Hasan Basri Durin. Lalu kata Gus Dur bukan Mentri Pertanahan, Mentri Pertahanan! Lalu saya bilang pak saya tidak tau kalo soal pertahanan, saya tidak pernah belajar sama sekali soal militer. Lalu Gus Dur bilang loh anda kan profesor, saya juga nggak pernah belajar latar belakang jadi Presiden, Waktu itu Gus Dur, pernah bilang ada seorang Menteri yang pandai sekali. Yaitu pak Yudhoyono, waktu itu SBY belum populer. Gus Dur berkata pak Mahfud, kamu saya angkat jadi Menteri Pertahanan, bila ada sesuatu, kamu ke pak Yudhoyono saja, dia orang pandai.

Jangan-jangan Gus Dur pun sudah melihat jalan anda menjadi Presiden?

Saya tidak tahu, biar Tuhan yang atur itu.

Banyak yang mempercayai Gus Dur ini bisa melihat kedepan.

Dikalangan Nahdliyin memang ada orang-orang yang bisa melihat kedepan. Dan Gus Dur ini salah satunya, selalu dianggap begitu. Dipercaya oleh orang apa yang dikatakan Gus Dur itu kedepannya akan terjadi. Tapi itu dikalangan NU saja ya.

Jangan-jangan Gus Dur pernah memberikan pesan langsung kepada anda?

Tidak. Beliau hanya berpesan ke Moeslim Abdurrahman. Saat itu sebelum Gus Dur meninggal, dia bilang begini pada beliau, saya melihat anak NU yang bisa diberi tugas sementara ini cuma Mahfud. Oleh sebab itu Moeslim Abdurrahman sering ke rumah saya. Beliau mengatakan Pak Mahfud, saya membawa amanat Gus Dur. Saya disuruh menjaga anda!. Tapi ya anda jangan berandai-andai hahaha

Tapi ini bisa jadi sebuah tanda, bahwa Gus Dur tahu siapa dari orang-orang yang pantas menerima tugas.

Dikalangan Nahdliyin itu disebut ilmu Kasyaf. Ilmu yang bisa melihat kedepan. Orang NU biasa mengenal itu.