Ketika menuliskan kaliber senjata, wartawan sering sekali seenaknya memakai satuan milimeter/mm. Padahal tidak semua kaliber memakai satuan milimeter. Kaliber senjata merujuk pada diameter laras dari senjata api. Ukuran yang dipakai tidak hanya milimeter. Satuan milimeter banyak digunakan untuk senjata atau amunisi yang diciptakan di Eropa, misalnya kaliber 9 mm, 5,56 mm, 7,62 mm, 12,7 mm dll.
Sedangakan senjata dan amunisi yang berasal dari Amerika banyak memakai satuan inchi. Biasanya untuk peluru karena diameternya dibawah satu inchi maka besar kalibernya 0,... (nol koma sekian) dan hanya ditulis angka di belakang koma saja dengan titik didepannya. Sebagai contoh: kaliber 0,32 inchi biasanya hanya ditulis kaliber .32 saja.
Kaliber lebih tepatnya adalah ukuran dari amunisi / peluru. Kaliber yang ditulis lengkap selain menunjukkan diameter pelor tetapi juga menunjukkan panjang selongsongnya. Misalnya kaliber peluru untuk senapan serbu AK47 adalah 7,62 x 39 mm. Artinya peluru AK47 berdiameter 7,62 mm dan panjang selongsongnya 39 mm. Untuk kaliber dengan satuan inchi biasanya dibelakangnya diberi keterangan khusus misalnya kaliber .45 ACP, kaliber .38 Special, kaliber .38 Super, kaliber .44 magnum dll.
Selain milimeter dan inchi, satuan lain yang digunakan adalah Gauge (GA). Satuan ini khusus untuk senjata api jenis Shotgun. Kaliber shotgun yang paling populer adalah 12 Ga. Satuan gauge menunjukkan diameter bola timbal/timah hitam yang beratnya sepersekian pound. Bingung? begini, contohnya untuk kaliber 12 Ga, maka diameter laras shotgun tersebut sama besar dengan sebuah bola timbal seberat 1/12 pound. Jadi untuk kaliber shotgun, semakin besar nilai Ga-nya maka semakin kecil diameter larasnya.
Berikut contoh kaliber beserta beberapa jenis senjatanya:
milimeter : 5,56 x 45 mm (M16, SS1, AK101, M4, Galil dll), 7,62 x 39 mm (AK47, RPK, RPD), 7,62 x 51 (M60, FN FAL, M14)
inchi : .45 ACP (FN45, Colt M1911), .38 (Berbagai jenis revolver), .30-06
Gauge : 12 Ga, 28 Ga

Namun seringkali satu jenis amunisi memiliki dua nama yang berbeda tergantung satuan yang dipakai. Kaliber .223 sama saja dengan kaliber 5,56 mm, kaliber .50 sama saja dengan kaliber 12,7 mm.



Contoh berita



Penulisan yang benar seharusnya:

Kalau membaca berita, seolah olah jenis pistol itu ada dua yaitu jenis revolver dan jenis FN. Yang pertama benar tetapi yang kedua keliru. FN bukanlah suatu jenis pistol melainkan merk. FN adalah singkatan dari Fabrique Nationale, sebuah pabrik senjata asal Belgia. Istilah yang tepat untuk menyebut jenis pistol yang sering disebut sebagai "FN" adalah "pistol semiotomatis". Sedangkan merknya bisa bermacam-macam seperti FN, Beretta, HK USP, Walther, Colt, Smith & Wesson dll.



Contoh berita


Penulisan yang benar seharusnya

Tidak ada pistol bermerk BARETTA (kecuali pistol mainan plastik buatan lokal yang pembuatnya baca berita yg keliru). Yang benar adalah BERETTA. Beretta merupakan pistol buatan Italia yang sangat terkenal. Salah satu produknya yaitu Beretta 92F menjadi pistol standar militer Amerika dengan nama M9 dan versi sipilnya pun sangat laris di negeri Paman Sam tersebut sehingga Beretta juga membangun pabriknya di Amerika.
Di Indonesia pistol Beretta sering sekali disebut sebagai Baretta, bahkan oleh polisi sekalipun. Mungkin ini karena rancu dengan serial detektif berjudul Baretta yang tayang di TVRI tahun 80an.
Namun sekali lagi yang benar adalah Beretta!
Perhatikan gambar berikut: