Akhir pekan ini Valentino Rossi akan memulai debutnya bersama tim satelit Petronas Yamaha SRT di MotoGP 2021 Qatar. Pebalap gaek ini cukup percaya diri jelang race pertama musim balapa 2021 ini. Ia optimis masih bisa bersaing dengan rider – rider lain yang usianya jauh lebih muda dari dirinya.

VR46 cukup puas dengan hasil tes pramusimnya di sirkuit Losail, Qatar beberapa waktu lalu. Meskipun di tes pertama ia hanya mampu finish di peringkat kesembilan belas dan berselisih 1,6 detik dengan Fabio Quartararo di peringkat pertama, tapi di tes selanjutnya ia memperbaiki catatan waktunya. Di tes kedua ia hanya berjarah 0,8 detik dari Jack Miller di peringkat pertama.

Disebuah wawancara Rossi sempat menyampaikan bahawa ia merasa cukup tangguh dan menurutnya keseimbangan motor yang digunakan cukup bagus. Rossi juga menyampaikan kalau ia mencapai putaran terbaiknya di sirkuit ini. Menurutnya ini capaian yang cukup positif.

Musim lalu, pebalap berusia 42 tahun ini hanya finish diposisi ke – 15. Capaian buruk ini tidak terlepas dari absennya Rossi di beberapa race karena infeksi virus corona.

Sejauh ini Rossi mempunyai catatan cukup bagus ketika balapan di Qatar dengan menggunakan motor Yamaha. Dari tahun 2013, Rossi pernah juara sekali pada tahun 2015 dan hanya dua kali gagal naik podium. Rossi berhasil sembilan kali finis kedua dan dua kali finish ketiga.

Hmmm...kira – kira Rossi bakalan bisa naik podium gak ya di race perdana ini?