Agan Sista percaya nggak ? Ada hewan yang punya garis-garis putih di tubuhnya kayak Zebra, tapi bukan zebra. Kepalanya mirip-mirip Kuda, tapi juga bukan kuda. Postur tubuhnya sepantaran Rusa, tapi bukan rusa. Hayo, kira-kira beneran ada nggak ya binatang seperti itu ? Jangan-jangan cuma hoax ? Yuk kita telusuri.

Orang-orang Afrika menyebutnya Okapi, kerap dijuluki hewan mistis gegara sangat langka bisa dijumpai. Terkadang menampakkan diri tapi sekejap menghilang, sulit sekali dicari ke mana perginya. Sampai-sampai orang-orang Eropa menjulukinya Unicorn dari Afrika. Panjang tubuhnya sekitaran 2,5 meter dengan tinggi hanya 1,5 meteran saja. Sedang taksiran beratnya antara 200-300 kg. Lehernya sedikit panjang, demikian lidahnya. Saking panjangnya tuh lidah (+/- 45 cm) sampai-sampai bisa dipakai buat ngejilatin daleman kupingnya sendiri. Aneh kan ? Bukan cuma itu gan sis, Okapi kabarnya juga meninggalkan jejak kaki yang mengeluarkan bau yang nyengat di hidung.

Lalu Okapi ini hewan betulan kah atau sekedar mitos ?



Tentang keberadaannya, hewan berjuluk Okapi ini nyata ada, bukan siluman dan tidak mistis sama sekali. Bahkan terdapat Proyek Konservasi Okapi yang didirikan sejak tahun 1987, bekerja sama dengan Institut di Kongo untuk melindungi hewan unik tersebut dari perburuan liar. Semacam cagar alam lengkap dengan patroli penjagaan gitu deh. Tugas penjaga termasuk menahan pemburu bersenjata sebelum mereka dapat membunuh Okapi dan memantau perluasan pertanian yang dapat merusak habitatnya. IUCN (International Union for Conservation of Nature’s) juga bekerja sama dengan organisasi lain, termasuk Zoological Society of London, untuk menerapkan strategi selama satu dekade dalam mengurangi aktivitas ilegal yang dapat menyebabkan kepunahan Okapi.

Okapi adalah hewan endemik (khas, hanya ada di) Afrika Tengah, tepatnya di hutan Ituri - Republik Demokratik Kongo. Nama latinnya keren, Okapia johnstoni, pasti yang pertama kali nemuin namanya Mr. Johnstoni (biasanya sih gitu). Dalam bahasa Inggris lebih dikenal sebagai "forest giraffe" atau jerapah hutan. Kok bisa begitu ?

Memang menurut ilmu taksonomi, Okapi ini justru termasuk dalam anggota keluarga Jerapah, bukan Kuda atau Rusa. Nah lho...!? Jadi salah besar ya kalau ada yang menyebut Okapi adalah hasil persilangan rusa dan zebra. Kalaupun ada, seorang jurnalis pernah dalam bahasa Inggris menyebutkan sebagai "looks more like across between a deer and a zebra" (terjemah: mirip seperti persilangan rusa dan zebra).



Okapi adalah hewan pemalu yang aktif di siang hari, jarang tampak dan sulit ditangkap sebab mereka lebih suka menyendiri dan bersembunyi. Namun terkadang, Okapi akan berkumpul dalam kelompok kecil untuk makan, saling merawat, dan bahkan bermain. Makanannya termasuk ranting, pucuk, daun, buah, jamur dan beri. Mereka juga dikenal mengonsumsi tanah liat kemerahan yang bergaram sebagai suplemen makanan. Pada sela kuku jari mereka terdapat kelenjar yang bisa mengeluarkan penanda teritorial berupa bau yang khas dan melekat di jejak kaki, selain juga yang jantan akan menandai wilayah kekuasaannya dengan air kencing.

Okapi betina biasanya hanya mengandung satu anak per kehamilan. Anaknya dapat segera berjalan hanya 30 menit setelah lahir, tetapi tidak dapat buang air besar hingga setidaknya berumur sebulan. Dengan begitu, bau kotoran tidak akan menarik predator. Meskipun okapis dewasa tidak banyak bersuara (kecuali saat mereka siap berkembang biak), anaknya akan mengembik, batuk, dan bersiul saat induknya pergi. Sementara induk okapi berkomunikasi dengan betisnya dengan membuat infrasonik, yaitu suara yang tidak terdeteksi oleh telinga manusia. Okapi betina sangat protektif terhadap anak-anaknya dan akan menghajar tanah dengan kuku untuk menangkal potensi ancaman. Namun, setelah mencapai usia enam bulan, seekor anak okapi harus bisa menjaga dirinya sendiri.

Nah, jelas kan sudah tentang binatang Okapi ? Jadi bukan mitos ya gan sis...


Boleh nimba dari :
sumur 1
Tabloid Panjebar Semangat edisi Januari : sumur 2
[Url="https://S E N S O Rcurio-magazine/the-okapi-d8ba4ac3e091"]sumur 3[/url]
sumur gambar