Sastra Korea memiliki sejarah yang panjang dan kaya, tetapi jarang dieksplorasi secara mendetail oleh pembaca yang berbahasa Inggris hingga tahun 2016. Ketika "The Vegetarian" menjadi novel Korea pertama yang memenangkan Penghargaan Pemesan Internasional yang bergengsi. Kutu buku di seluruh dunia telah mencari sastra Korea, ingin menjelajahi masa lalu, masa kini, dan masa depannya yang penuh warna. Tiga karya penting berikut telah membantu membentuk lanskap sastra negara dan menggemparkan generasi pembaca Korea.

“Donguibogam,” disusun oleh Heo Jun (sekitar 1610)



Raja Seonjo, raja ke-14 dari Dinasti Joseon (1392-1910), menugaskan pekerjaan 25 jilid ini pada tahun 1596 tetapi meninggal sebelum selesai. Tabib kerajaan Heo Jun mengerjakan buku itu sebagai editor dan penulis, meskipun sejumlah dokter ditugaskan menulis bagian tentang apa yang akhirnya menjadi ringkasan ensiklopedis pengobatan tradisional Korea.

Proyek tersebut hampir terbengkalai pada tahun 1597, ketika Jepang berusaha untuk menyerang Korea. Tapi Heo dan timnya bertahan selama lebih dari satu dekade, dengan pekerjaan terakhir terlihat terang di tahun-tahun awal pemerintahan Raja Gwanghae (1608-23).

"The Cloud Dream of the Nine", oleh Kim Man-jung (sekitar tahun 1687)



Penulisan buku yang sangat dihargai ini menjadi subjek perdebatan ilmiah, karena sarjana terkenal Kim Man-jung tidak pernah mengambil pujian karena menulisnya. Penulisan novel dianggap hampir memalukan pada saat para sarjana seperti Kim diharapkan lebih banyak mengejar tujuan yang lebih tinggi.

Pada tahun 2000, layanan pos Korea mengeluarkan perangko peringatan berdasarkan karya tersebut, dan penyanyi pop yang menduduki puncak tangga lagu Uhm Jung-hwa menamai album 2017 setelah novel tersebut. Drama dan film Korea yang tak terhitung jumlahnya juga mereferensikan "Cloud Dream", dengan beberapa akademisi yang menunjukkan kesamaan antara novel dan drama blockbuster Korea 2016 "My Love from the Stars."

“The Vegetarian,” oleh Han Kang (2007)



Lahir pada tahun 1970, Han Kang berasal dari keluarga penulis. Ayahnya Han Seunwon adalah salah satu penulis paling produktif di generasinya, dan kakaknya Dong Rim juga seorang penulis yang bereputasi baik. Dia pertama kali menjadi terkenal pada tahun 2005, ketika dia memenangkan Hadiah Yi Sang untuk Sastra. Dua tahun kemudian, dia merilis "The Vegetarian," tiga novel yang saling terkait tentang sebuah keluarga yang tampaknya biasa-biasa saja yang meledak secara dramatis, roboh di bawah tekanan kehidupan modern.


Sumber: www.korea.net