The Count adalah julukannya, ia bernama asli
Victor Lustig lahir tahun 1890 di Austria-
Hongaria yang membuatnya fasih menguasai
beberapa bahasa. Mungkin ia adalah seorang
penipu terbesar yang paling jago sepanjang
abad , bahkan ia berhasil menipu seorang
pengusaha dengan menjual menara Eiffel
sehingga ia terkenal sebagai the man who sold
the eiffel tower, selain itu ia berhasil
mengelabui banyak orang dengan trik dan
tipuannya yang terkenal lihai dan halus.
Saat beranjak dewasa ia berniat ingin melihat
dunia dan tentu saja membutuhkan uang, lalu
Lustig berpikir: Dimanakah tempat yang bisa
menghasilkan uang selain daripada kapal
pesiar yang dipenuhi oleh wisatawan kaya.
Dengan modal penampilan nya yang menarik
dan dandanan yang sedikit mewah ditunjang
usia mudanya, Lustig menghabiskan waktu
berbasa-basi dengan para pengusaha sukses
sembari memilah mana yang bisa menjadi
korban yang potensial untuk aksi yang akan
dilakukannya.
Dan tentu saja pembicaraan akan dialihkannya
tentang kekayaannya di Austria, pada awalnya
ia berpura-pura enggan menyebutkan
darimana asal kekayaannya, namun kemudian
dengan penuh keyakinan ia memberi
pengakuan bahwa kekayaannya bersumber dari
sebuah benda yang ia namakan Kotak Uang
(Money Box).
Jika korbannya sudah terpancing, ia pura-pura
setuju untuk menunjukkan money box itu
secara private, dan ia mengatakan bahwa
kebetulan saja kotak tersebut ia bawa saat
berwisata. benda tersebut mirip batang
steamer yang terbuat dari kayu mahoni
namun dilengkapi dengan peralatan seperti
mesin cetak yang canggih. Lustig akan
mempertunjukkan kehebatan alat tersebut
dengan memasukkan uang senilai seratus
dollar asli kedalamnya dan setelah beberapa
jam yang ia sebut sebagai "pengolahan kimia"
ia akan mengambil dua lembar pecahan 100
dollar dari alat tersebut. Sahabat
anehdidunia.com dia tidak mengalami
kesulitan dalam mempengaruhi para
wisatawan kaya di kapal tersebut, tidak perlu
menunggu lama para pengusaha kaya dikapal
tersebut akan mendatanginya dan menanyakan
bagaimana cara nya agar mereka bisa
mempunyai kotak seperti itu.
Lustig akan kembali pura-pura enggan untuk
melepas benda miliknya, namun ia
mengatakan akan melepasnya jika harga yang
ditawarkan cocok. Dan bukan sesuatu hal yang
aneh jika ada beberapa orang yang berminat
sehingga barang tersebut seperti dilelang
kepada penawar tertinggi selama beberapa
hari namun jika hanya sedikit peminatnya
maka ia akan sabar dan berhati-hati, dan
biasanya saat akhir perjalanan money box
tersebut berpindah tangan, setidaknya 10.000
dollar atau bahkan bisa 2-3 kali lipat dari nilai
itu.
Di tahun 1925, Lustig mengarahkan
sasarannya pada hal yang lebih besar, saat ia
tiba di Paris ia membaca artikel disebuah
koran berita tentang berkaratnya besi-besi
menara Eiffel, serta tingginya biaya untuk
pemeliharaan dan perbaikan. Masyarakat Paris
memiliki beberapa opini apa yang sebaiknya
dilakukan terhadap menara tersebut, banyak
yang berpikir bahwa menara indah tersebut
harus dibongkar, menara yang dibangun tahun
1889 saat Paris Ekspo diadakan harus
dibongkar konstruksi bajanya demi
keselamatan.
Lustig melihat kesempatan emas dan
merancang rencana yang akan membuatnya
menjadi legenda seorang penipu terbesar
dalam sejarah . Ia mencari info siapa saja yang
menjadi dealer buat potongan logam dan besi
rongsokan di Paris. Dengan mengaku sebagai
wakil direktur bagi kementrian pos dan
telegraph ia mengirimkan surat palsu dengan
menggunakan mesin cetak memalsukan dirinya
sebagai pejabat yang berwenang, meminta
untuk bertemu dengan para pengusaha
tersebut, ia mengatakan pada mereka, bahwa
ini akan menguntungkan mereka.
Lustig lalu menyewa sebuah kamar di Hotel de
Crillon, salahsatu Hotel paling mewah di kota
Paris. Dimana disana ia akan melakukan
pertemuan dengan para dealer besi bekas.
Lustig mengatakan pada mereka bahwa
keputusan telah dibuat untuk menerima
penawaran tertinggi setelah menara tersebut
dirubuhkan, menara itu diperkirakan memiliki
logam seberat 7000 ton baja, dan sang
penawar tertinggi akan mendapatkan
keseluruhannya. Lustig menyewa Limousine
membawa para pengusaha tour ke area Eiffel,
hal itu dilakukannya untuk melihat target
mana yang bisa ia perdaya dan mana yang
tidak. Andre Poisson adalah seorang
pengusaha yang baru pindah ke Paris, dan
Lustig dengan cepat memutuskan untuk fokus
pada Poisson, Ketika Poisson mulai tertarik
dan bertanya tentang beberapa hal, Lustig
kemudian melepas umpannya agar ditangkap
Poisson.
Lustig menyatakan bahwa sebagai pejabat
publik dirinya tidak mendapatkan uang yang
banyak, dan mencari pembeli untuk menara
Eiffel bukanlah pekerjaan yang mudah dan
keputusan yang sangat besar yang harus
diambil. Poisson memakan umpannya, ia
cukup tahu apa yang dimaksud oleh Lustig
dengan pernyatannya, Ia yakin sang birokrat
ini legitimate, siapa lagi yang berani minta
suap? lalu Poisson menjanjikan sang wakil
direktur palsu tersebut uang sebesar 20 ribu
dollar plus 50 ribu dollar jika ia berhasil sbg
pemenang tender.
Tak berapa lama Lustig berhasil mengantungi
uang sebanyak 70 ribu dollar dan dalam waktu
1jam setelah ia mengantungi uang tersebut
lustig sudah dalam perjalanan menuju Austria.
Lustig menunggu hingga kisah tentang
penipuannya tersebut mendingin atau
setidaknya kemungkinan sketsa dirinya telah
beredar dipolisi dan menunggu waktu untuk
dilupakan. Namun ternyata Poisson terlalu
malu untuk melapor ke polisi atas kasus
penipuan yang menimpa dirinya.
Lustig tak perlu menunggu lama untuk
kembali ke Paris dan kembali menjalankan aksi
penipuannya dengan motif yang sama, ia
menghubungi para pengusaha besi bekas,
namun sial buat dirinya karena salah seorang
pengusaha mengenali dirinya karena
sebelumnya ia pernah dirayu akan hal ini.
Sang pengusaha melapor ke Polisi yang
membuat Lustig kabur terbang ke Amerika
Serikat.
Di Amerika, awalnya Lustig menggunakan
modus penipuan sederhana dengan
menggunakan money box, ia memiliki puluhan
nama samaran serta sempat tertangkap. Lebih
dari 40 kasus ia berhasil memperdayai atau
melarikan diri dari penjara saat menunggu
persidangan atas dirinya (termasuk dipenjara
lake county, indiana tempat John Dillinger
berhasil meloloskan diri). Sahabat
anehdidunia.com Lustig berhasil menipu
seorang sheriff Texas dan seorang pemungut
pajak sebesar 123 ribu dollar dengan modus
money box. Setelah Sheriff tersebut
melacaknya hingga sampai ke Chicago, Lustig
berdalih bahwa sang sheriff tak
berpengalaman dan menyalahkan sheriff yang
tak becus dalam mengoperasikan mesin itu. (ia
kembali mempraktekkan caranya didepan
sheriff dengan mengorbankan beberapa ratus
dollar)
Dikota Chicago bahkan seorang bos mafia
besar, Alcapone juga terkena tipuannya, ia
mengaku kepada Alcapone bahwa ia
membutuhkan uang sebesar 50 ribu dollar
untuk aksi penipuannya, ia berjanji dalam 2
bulan akan mengembalikan uang tersebut dua
kali lipat. Alcapone memberinya uang tersebut
dan ia kemudian menyimpan uang tersebut
dikamarnya, 2 bulan kemudian ia datang
dengan uang 50 ribu tersebut dan mengaku
pada Alcapone bahwa proyek scam nya gagal
dan berjalan tidak sebagaimana mestinya,
walau tidak sesuai janji namun Alcapone
percaya pada kejujuran Lustig karena kembali
datang dengan uang 50 ribu dan mengatakan
bahwa itu bukanlah bencana besar, bahkan
Alcapone memberi 5 ribu dollar atas
"kejujuran" Lustig. Lustig sebenarnya tidak
berniat sama sekali untuk mempergunakan
uang tersebut selain untuk mendapatkan
kepercayaan dari Alcapone.
Di tahun 1930 Lustig berpartner dengan
seorang ahli kimia dari Nebraska bernama
Tom Shaw, kedua orang ini mulai melakukan
aksi pembuatan uang palsu, menggunakan plat
master cetakan uang, kertas dan tinta yang
meniru benang merah dan hijau kecil dimata
uang yang sebenarnya. Mereka membuat
sebuah sistem pendistribusian yang cukup
rumit untuk mendistribusikan hingga 100 ribu
dollar setiap bulannya, mereka menggunakan
kurir yang bahkan kurir tersebut tidak tahu
bahwa yangmereka bawa adalah uang palsu,
beberapa tahun setelahnya, seluruh nilai
nominal pecahan dollar telah dipalsukan dan
beredar di seluruh Amerika. Secret Service
menangkap Sheriff Texas yang sama, yang
mana sebelumnya ia sudah ditipu oleh Lustig,
Sheriff tersebut dituduh telah terlibat dalam
penyebaran uang palsu di New Orleans. Sang
petugas hukum tersebut begitu marah
mengetahui bahwa Lustig telah memberinya
sejumlah besar uang palsu lalu ia memberikan
ciri-ciri sang The Count kepada agent Secret
Service, namun hal tersebut tidak cukup
untuk membuatnya terbebas dari hukuman
penjara.
Beberapa bulan telah berlalu dan semakin
banyak uang palsu beredar, lebih dari jutaan
dollar uang palsu buatan Lustig menyebar dari
bank hingga ke arena judi pacuan kuda. Secret
Service bertekad untuk membekuk sang Count,
mereka menyebut uang palsu tersebut sebagai
"uang lustig" terlebih lagi dengan banyaknya
uang palsu akan menggangu moneter Amerika.
Billy May pacar dari Lustig memergoki Lustig
tengah berselingkuh dengan gundik Tom Shaw,
akibatnya ditengah rasa cemburu, wanita
tersebut membuat panggilan anonim ke polisi
dan mengatakan kepada mereka dimana count
tinggal di New York. Agen Federal berhasil
menangkapnya dimusim semi tahun 1935.
Saat tengah menunggu sidang, dengan
setengah membual dan bercanda, Lustig
mengatakan bahwa tak ada satupun penjara
yang mampu menahannya, sehari sebelum
sidangnya dimulai, dengan berpakaian pakaian
penjara,celana dan sandal ia membetuk jalinan
beberapa kain seprei menjadi seperti sebuah
tali lalu menyelinap keluar melalui jendela
markas penahan federal di Manhattan, ia
berpura-pura menjadi seorang pembersih
jendela, dengan santai ia membersihkan
jendela sambil bergoyang-goyang perlahan-
lahan turun kebawah gedung, puluhan orang
yang lalu lalang melihat dia dan berpikir
bahwa ia adalah tukang pembersih gedung dan
bukan seorang tahanan yang berusaha
melarikan diri.
Sang Count berhasil kembali di tangkap
sebulan kemudian di Pittsburgh lalu dalam
persidangan ia dijatuhi hukuman 20 tahun dan
dipenjara di Alcatraz. Pada tanggal 31 Agustus
1949 yakni 15 tahun setelah penangkapannya,
Emil Lustig,saudara laki-laki dari Victor "The
Count" Lustig mengatakan kepada seorang
hakim di Camden, New Jersey bahwa
saudaranya telah meninggal 2 tahun yang lalu
di Alcatraz, jadi The Count meninggal pada
tahun 1947, tepatnya 11 Maret 1947. Itu
adalah hal paling cocok dan pas untuk dirinya,
seorang penipu terulung didunia yang penuh
tipu daya dan trik mampu meninggalkan dunia
ini tanpa menarik perhatian atau diketahui
siapapun jua selain kerabatnya.
Baca juga Agama Purba Yang Terlupakan
referensi:http://en.wikipedia.org/wiki/
Victor_Lustig/http://life-a-big-
mystery.blogspot.com/2012/10/the-count-
penipu-ulung-paling-lihai-di.html