Siapa sih yang tidak kenal WIKIPEDIA, sang pendobrak dalam dunia ensiklopedia yang kini sedang naik daun, mengalahkan kepopuleran ensiklopedia dunia yang lain seperti ENCHARTA, BRITANNICA, dst.

Dengan munculnya revolusi informasi digital, maka muncullah pula ensiklopedia dalam bentuk perangkat lunak di mana setiap entri atau lemma bisa dicari dengan mudah. Wikipedia berusaha menulis sebuah ensiklopedia yang terlengkap dalam semua bahasa di dunia dan menyajikannya secara bebas di dunia maya. Ensiklopedia online ini tersaji dalam banyak bahasa, antara lain bahasa Indonesia.

Kata Ensiklopedia (/énsiklopédia/) sendiri adalah sejumlah tulisan yang berisi penjelasan yang menyimpan informasi secara komprehensif dan cepat dipahami serta dimengerti mengenai keseluruhan cabang ilmu pengetahuan atau khusus dalam satu cabang ilmu pengetahuan tertentu yang tersusun dalam bagian artikel-artikel dengan satu topik bahasan pada tiap-tiap artikel yang disusun berdasarkan abjad, kategori atau volume terbitan dan pada umumnya tercetak dalam bentuk rangkaian buku yang tergantung pada jumlah bahan yang disertakan.

Begitu banyak entri dan artikel yang terdapat dalam ensiklopedia digital membuat kita harus selalu terhubung ke internet untuk bisa mengaksesnya. Dikarenakan data informasi yang tersedia tersimpan dalam server yang begitu besar.

Disinilah Fungsi Kiwix sebagai Offline Reader atau pembaca secara terputus yang bisa kita gunakan tanpa terhubung pada jaringan internet,guna mengakses artikel yang ada pada WIKIPEDIA.

Kiwix sendiri merupakan software Open Source yang didistribusikan secara gratis untuk siapapun tanpa dipungut biaya sepeser pun.

Secara singkat, cara kerja kiwix adalah membaca format .ZIM sebagai database wikipedia untuk digunakan secara offline. .ZIM merupakan format file yang dibuat sebagai sarana distribusi artikel pada wikipedia yang telah terkompresi, sehingga menghemat bandwidth saat diunduh.

Bayangkan saja jika tanpa Format .Zim ini maka data dari ribuan bahkan jutaan artikel yang ada di wikipedia didistribusikan secara mentah,berapa Giga kita harus mendownloadnya.