Tanaman buah naga emang bersaudara dengan keluarga besar kaktus, dan buahnya tumbuh di ujung batang yang menjuntai ke bawah itu. Ya.. bagian yang menjuntai itu bukanlah daun, melainkan batang dan cabang dari tanaman itu. Sedangkan daunnya sendiri udah berubah jadi seperti duri-duri tajam, sebagai adaptasi dengan tempat tumbuhnya yang kekurangan air. Meskipun panjangnya bisa mencapai 3 meter, tapi tanaman ini nggak bisa tumbuh tegak ke atas gaes, jadi harus ada tiang penyangga untuk membantunya agar bisa tumbuh ke atas.



Buah naga


    Jaman dulu, tahun 1870-an, bule Perancis lah yang membawa tanaman ini dari Guyana hingga nyampe ke Vietnam. Dan di Vietnam, tanaman ini lantas dianggap sebagai pembawa berkah, jadi diletakkan di altar persembahan, tepat ditengah-tengah dua patung naga berwarna hijau. Mungkin itu juga salah satu sebab kenapa buah ini disebut Thang Loy alias buah naga, karena selalu bersanding dengan dua patung naga.

    Siapa yang tidak mengenal coklat, bahkan mungkin orang di seluruh dunia menyukainya. 9 senyawa dalam coklat bisa membuat perasaan tenang dan bahagia bagi orang yang memakannya, mungkin itulah yang bikin semua orang menyukainya. So, jika agan / sista pengen bahagia, cobalah memakan coklat.

     Coklat yang kita kenal biasanya berbentuk batang atau bar, bubuk untuk minuman dan bahan kue, pasta untuk toping kue, ataupun coklat cair untuk saos es krim. Tapi banyak orang belum tau seperti apa pohonnya, dan berasal dari bagian mana coklat itu. Mungkin agan / sista pernah melihatnya?



Tanaman kakao


    Pohon kakao ini bisa tumbuh tinggi 10 meter, tapi untuk pohon budidaya biasanya cuma 5 meter. Buah kakao tumbuh menggantung pada batang pohon bagian bawah. Dan coklat itu berasal dari biji buah kakao ini gaes…  Buahnya berbentuk mirip pepaya, dan besarnya juga hampir sama, cuma warnanya beda. Buah yang masih muda berwarna hijau, dan kalo buah makin tua akan berubah jadi kuning, lalu ke merah, dan akhirnya jadi berwarna  coklat.



Buah kakao


    Kalo buah kakao ini dibelah, maka di dalamnya terdapat biji berwarna putih dalam jumlah yang banyak, biji inilah yang digunakan untuk membuat coklat. Sedangkan daging buahnya sendiri dianggap nggak bisa dimanfaatkan, meskipun di indonesia ada juga yang memakan daging buah kakao ini.



Isi buah kakao


    Proses pengolahan dari biji buah kakao sampe jadi coklat yang bisa kita konsumsi itu ternyata sangat rumit bin ribet gaes..  biji kakao yang berwarna putih itu difermentasikan dulu beberapa hari, lalu dikeringkan sampai berwarna kecoklatan, kemudian dipanggang atau disangrai, baru digiling menjadi bentuk bubuk coklat sangat halus. Bubuk inilah yang nantinya diolah menjadi aneka macam produk coklat. Mirip-mirip kayak proses pembuatan kopi gitu lah..



Biji kakao


  Aslinya, pohon kakao ini berasal dari Amerika Selatan lho gaes.., tapi sekarang udah dibudidayakan di seluruh dunia, terutama di daerah tropis. Nama coklat itu sendiri berasal dari bahasa inggris yaitu chocolate, padahal nama itu juga hasil peleburan dari kata xocolatl, suatu kata dari bahasa Indian Aztec yang artinya "minuman pahit", karena orang Aztec dulu menikmati minuman coklat yang dicampur rempah-rempah dan tanpa memakai gula, hingga rasanya tentu jadi pahit sekali.

      Nah.. kalo buah ini tentu gan/sist semua sudah sering melihatnya. Rasanya yang manis asam, segar dan berair membuat banyak orang menyukainya, sebagai salah satu bahan rujakan, campuran es buah, jus buah atau dimakan langsung.

     Meski sangat terkenal di Indonesia dan bisa tumbuh subur disini, tapi ternyata nanas bukanlah buah asli indonesia lho gaes.. Buah ini berasal dari benua Amerika, tepatnya di Brasil, Bolivia dan Paraguay. Dan inilah penampakan dari tanaman nanas..



Tanaman nanas



Buah nanas


    Masih banyak orang mengira kalo nanas tumbuh di dalam tanah kayak umbi, atau menggantung di atas kayak mangga. Padahal buahnya malah tumbuh di puncak, pas di tengah-tengah daun. Dan daunnya sendiri berbentuk panjang lancip dengan duri kecil di sepanjang tepiannya.



Kebun nanas


    Buah nanas sebenarnya bukanlah satu buah lho gaes.., tapi sekumpulan buah kecil-kecil sangat banyak yang tumbuh menyatu, sama kayak buah strawberry. Hati-hati dengan matanya yang banyak itu gaes.., pastikan agan/sista membuang semua mata di kulit dan permukaan buah itu sebelum memakannya, karena bisa menimbulkan rasa gatal di lidah dan mulut.

    Buah asli indonesia ini dulunya tumbuh liar di pulau Jawa dan Sumatra. Kulit buahnya berwarna coklat dan bersisik seperti sisik ular, itulah sebabnya dalam bahasa inggris buah ini dinamai snake fruit. Meski agan / sista sering melihat buah di lapak kios buah, atau juga pernah membelinya, tapi apa agan / sista tau gimana wujud pohon salak itu..?



Pohon salak


    Salak emang hampir mirip dengan kelapa sawit, kayak nggak memiliki batang pohon, tapi semacam dahan atau tangkai daun yang mencuat dari dalam tanah. Daunnya sendiri mirip dengan daun kelapa, tumbuh dengan sangat rapat, berduri panjang-panjang dan tajam, hingga orang harus sangat berhati-hati kalo mau memanen buahnya



Buah salak


    Pohon salak tumbuh dalam satu rumpun, jadi bukan cuma satu pohon, tapi kayak pohon bambu gitu. Sedangkan buah salaknya itu sendiri tumbuh pada tongkol yang juga mencuat dari dalam tanah. Bergerombol hingga mencapai jumlah puluhan. Pada saat masih muda, kulit buah salak ini dipenuhi duri-duri tajam, tapi kalo udah matang, duri itu rontok dengan sendirinya.

    Agar si pohon salak ini mau berbuah, maka disebelahnya harus ditanam pasangannya juga, yaitu salak jantan. Memang pohon salak itu ada yang jantan dan betina., Kalo pohon salak ditanam sendirian, maka dia nggak akan mau berbuah, karena proses penyerbukannya nggak terjadi hanya dalam satu pohon, jadi harus dibantu oleh pohon salak yang lain.

[font=Serif]    Agan dan sista pasti pernah melihat buah ini di dalam es buah. Biasanya kolang-kaling di warnai merah atau hijau, tapi warna sebenarnya adalah putih transparan gan/sist. Bentuk dan ukurannya mirip buah rambutan tapi nggak ada bijinya. Tekstur buahnya kenyal dan rasanya menyegarkan.

   Buah asli indonesia ini selain digunakan dalam campuran es buah, kolang-kaling juga sering dibuat sebagai manisan ataupun olahan camilan. Kayak apa pohon buah kolang-kaling ini gan/sist?



Pohon aren


    Yup.. buah kolang kaling adalah buah dari pohon aren, masih dalam keluarga besar palem-paleman juga. Buahnya berwarna hijau tua, menempel pada batang buah yang panjang dan menjuntai ke bawah. Dalam satu batang buah aja terdapat puluhan buah, dan dalam satu pohon juga ada ratusan batang buah ini, bisa dibayangin gaess.., berapa jumlah buah dalam satu pohon.



Buah aren / kolang kaling


  Setelah dipetik dan dipisahkan dari batang buahnya, maka buah kolang kaling direbus lebih dulu, lalu di belah hingga tampak bijinya yang berwarna putih transparan bertekstur kenyal. Biji putih inilah yang disebut kolang-kaling. Mirip kayak buah pinang ya gaess..



Buah kolang-kaling


  Sama kayak pohon kelapa, pohon kolang kaling alias pohon aren ini juga banyak banget manfaatnya lho gaes.. Selain buahnya yang bisa dimakan, pohonnya bisa di sadap dan menghasilkan cairan manis sebagai bahan dasar pembuatan gula aren. Pada sela pelepah daunnya terdapat serat hitam atau disebut ijuk, yang biasa dipakai sebagai sapu ijuk. Daunnya bisa dipakai untuk sapu lidi, dan juga atap rumbia.

    Lada bukanlah jenis buah, tapi merupakan sejenis bumbu rempah-rempah. Agan dan sista pasti sudah pernah melihat dan tau gimana rasanya. Lada yang sering kita jumpai biasanya sudah berbentuk bubuk, sebagai bumbu masakan yang bisa bikin keringetan. Meskipun semua sudah tau bentuk dan rasa dari lada, tapi nggak banyak orang tau gimana wujud dari tanaman lada.


Tanaman lada perdu


    Ternyata ada dua jenis dasar tanaman lada gaes.., yaitu lada rambat dan lada perdu. Sesuai nama masing-masing, lada rambat adalah tanaman yang tumbuh merambat di permukaan tanah, sedangkan lada perdu adalah tanaman pendek berbatang kecil yang tumbuh ke atas hingga setinggi kira-kira cuma 1 meter. Jenis lada perdu inilah yang sering ditanam karena tidak memakan banyak tempat. Biji lada yang masih muda berwarna hijau, makin bertambah umurnya akan berubah jadi kuning dan akhirnya menjadi berwarna merah tua, saat itulah biji lada siap di panen.



Tanaman lada rambat


  Pengolahan lada hingga sampai bisa dikonsumsi ternyata harus melalui proses yang panjang banget lho gaes.. Pemrosesannya sendiri sangat mirip dengan pengolahan pada biji kopi. Setelah dipetik dan dipisahkan dari batangnya, maka biji lada ini harus direndam dalam air hingga kulitnya jadi lunak. 

    Setelah kulitnya menjadi lunak, masih harus melalui proses pengupasan yang biasanya dilakukan dengan mesin pengupas. Selesai dikupas, biji lada ini harus dicuci sampai bersih, baru kemudian dijemur sampai kering. Biji lada yang sudah kering ini biasanya akan digiling sampai halus. Dan bubuk lada inilah yang bisa kita konsumsi..



Biji lada putih


  Sebagai info tambahan. Lada mengandung zat piperine yang menimbulkan rasa pahit, pedas dan panas, cocok buat ditambahkan pada makanan saat cuaca dingin. Itulah sebabnya orang Eropa menjajah negeri ini, yaitu untuk mendapatkan rempah bernama lada ini. Karena cuaca di negara mereka selalu dingin, jadi mereka sangat membutuhkan lada sebagai penghangat.