Siapa yang tidak kenal dengan pembalap peraih tujuh gelar juara dunia MotoGP Valentino Rossi. Pembalap yang sekarang membela tim Monster Energy Yamaha ini masih betah di sirkuit balap jelang ulang tahunnya ke – 40 pada 16 Februari nanti. Walaupun di usia senja, peforma Rossi di dunia balap masih menjadi lawan tangguh bagi para pesaingnya. Bahkan Jorge Lorenzo masih memasukkan nama Rossi kedalam nama – nama calon peraih juara dunia prediksinya.

Di musim balap 2019, ada satu hal yang unik dari seorang The Doctor. Doi bakalan bersaing dengan dua orang anak didiknya di MotoGP 2019. Dua orang tersebut adalah Francesco Bagnaia dari tim Alma Pramac Racing dan Franco Morbidelli dari tim Petronas Yamaha SRT.

Kedua pembalap muda ini merupakan jebolan VR46 Riders Academy. Kalau Agan dan Sista fans berat Rossi pasti tau dengan VR46 Riders Academy. Yap, ini merupakan akademi balap yang dipelopori oleh Rossi. Ide membuat akademi balap ini muncul karena Rossi ingin mewarisi ilmu balap dan pengalaman balapnya kepada anak – anak muda yang hobi balap motor.

Bagi Franco Morbidelli ini merupakan musim keduanya di MotoGP. Sedangkan bagi Francesco Bagnaia ini merupakan musim pertamanya bersaing dengan pembalap – pembalap keren MotoGP. Kedua pembalap ini sama – sama memulai debut pertama mereka di MotoGP setelah menjuarai Moto2. Morbidelli juara Moto2 2017 dan Bagnaia juara Moto2 2018.

Nampaknya kedua pembalap ini akan memberikan perlawanan yang berat buat Rossi. Hal ini bisa terlihat dari hasil Tes MotoGP Sepang, 6 – 8 Februari lalu. Dimana Bagnaia mampu mengakhiri tes ini dengan bercokol di peringkat ke – 2 klasemen akhir. Sedangkan Morbidelli berada diperingkat ke – 8 klasemen akhir tes. Sedangkan mentor mereka Valentino Rossi hanya berada diperingkat ke – 10 klasemen akhir.

Rossi pun bangga dengan capaian dua anak didiknya tersebut. Dia merasa akademi yang dibikinnya tersebut ternyata berjalan dengan baik. Dan, Rossi juga menilai Bagnaia dan Morbinelli akan bisa berbicara banyak di MotoGP 2019.

Layak kita tunggu sejauh mana penampilan ketiga pembalap asal Italia ini melaju di MotoGP 2019.