Kadang si "rajin" Mereka merasa sudah belajar dengan baik. Buku teks maupun catatan sudah dibaca dengan baik, jam belajar pun sudah diperbanyak (bahkan sampai bergadang), sampai sudah diulangi berkali-kali; tapi tetap saja, nilai yang diperoleh masih pas-pasan.

Di sisi lain, ada murid yang sepertinya tidak terlalu menghiraukan ujian. Di kelas ia mendengarkan penjelasan seperti biasa, catatannya juga tidak lengkap; bahkan lebih sering ia memfotokopi dari temannya, atau mungkin anda yang catatannya lengkap. Di rumah, jadwal belajarnya tidak tentu. Ia belajar mengikuti suasana hatinya saja. Jika sedang ingin belajar, ya belajar; jika sedang ingin bermain, ya main. Terkadang bahkan tidak belajar sama sekali. Tapi hasil ujiannya? Seringkali melebihi nilai siswa-siswa lainnya. Biasanya si “malas” ini adalah siswa laki-laki dan suka bermain game, tapi pernah juga saya siswa tipe ini temui dari perempuan.

Si “malas” ini pun menjadi tanda tanya besar bagi teman-temannya. Belajar jarang, selalu santai, tapi nilainya lebih bagus daripada si X yang belajar gila-gilaan. Mungkin anda salah satunya, sudah belajar dengan sekeras mungkin tapi tetap mendapatkan nilai yang lebih rendah daripada si “malas”atau mungkin anda adalah si “malas” ini?

Mengapa hal ini bisa terjadi, si “malas” justru nilainya seringkali bagus? Bukankah rajin pangkal pandai?


Paul McLean, seorang dokter asal Amerika, pada tahun 1960 menyatakan bahwa otak manusia terdiri dari 3 bagian, yaitu:

(1) otak reptil
(2) otak mamalia
(3) neo-korteks.

Teori ini kemudian dinamai sebagai triune brain model. Meskipun teori ini sudah jauh tertinggal zaman dan sudah banyak riset-riset tentang otak lainnya yang lebih muktahir, namun dalam beberapa konteks teori ini tetap relevan dan mampu menjelaskan fenomena-fenomena tertentu.

Otak reptil atau yang disebut juga sebagai ganglia basal merupakan bagian otak yang paling primitif. Otak reptil tidak untuk “berpikir” dan tugasnya adalah mengatur insting manusia; seperti makan, bertahan hidup, dan berkembang biak. Disebut sebagai otak reptil karena bagian otak ini juga ditemukan pada reptil.

Bagian selanjutnya yaitu otak mamalia, atau sistem limbik adalah bagian yang mengatur emosi. Manusia melakukan penilaian suka dan tidak suka melalui otak mamalia ini. Cinta, rasa haru, dan perasan-perasaan lainnya diatur oleh bagian ini.

Bagian terakhir dan yang paling maju, adalah neo-korteks. Bagian otak ini hanya dimiliki oleh manusia; mengatur proses berpikir dan akal budi; seperti berbahasa, berpikir abstrak, melakukan perencanaan, dan persepsi. Manusia belajar dengan sangat efektif pada bagian otak ini.

Apa hubungan triune brain model dengan belajar?

Otak mamalia – yang mengatur emosi, akan mengeluarkan respon-respon tertentu berdasarkan perasaan yang muncul. Saat kita merasa ketakutan atau cemas, otak mamalia akan memberikan sinyal dan otak reptil pun diaktifkan. Mengapa otak reptil? Karena otak reptil adalah bagian otak yang bertanggung jawab atas fungsi bertahan hidup. Sayangnya, otak reptil tidak bisa digunakan untuk berpikir sehingga respon yang muncul adalah “fight or flight”.

Sebaliknya, neo-korteks akan aktif jika otak mamalia mengeluarkan emosi yang menyenangkan. Saat kita sedang bahagia atau rileks, neo-korteks pun akan aktif. Seperti yang sudah dijelaskan, neo-korteks adalah bagian otak yang mengatur akal budi dan logika; pembelajaran pun dilakukan pada neo-korteks.

Saat anda belajar, emosi apa yang anda keluarkan? Apakah cemas, khawatir, rileks, atau senang?

Si “santai”tentu akan belajar dalam kondisi santai, karena memang ia hanya belajar jika suasana hatinya sedang mendukung. Maka dari itu, jangan heran jika ia terkesan mahir sekali menyerap ilmu-ilmu yang ada di dalam buku; itu dikarenakan dia berada dalam kondisi rileks sehingga neo-korteksnya sedang dominan. Pembelajaran pun menjadi sangat efektif.

Sebaliknya, bagaimana jika kita belajar dalam kondisi tertekan, karena ujian akan dilaksanakan esok pagi? Meskipun kita sudah belajar semalaman suntuk, informasi yang masuk ke dalam otak kita tetap tidak bisa maksimal karena bagian otak reptil yang sedang dominan pada saat kita merasa cemas. Otak reptil tidak seperti neo-korteks yang memang dikhususkan untuk memelajari hal-hal kompleks seperti ini. Akibatnya… ya gitu deh.

Mungkin anda bisa membuktikannya sendiri. Mengapa anda lebih cepat memahami pelajaran-pelajaran yang anda suka dibandingkan dengan yang tidak anda sukai? Hal itu karena memang neo-korteks kita sedang dominan, sehingga proses pembelajaran dapat terjadi dengan maksimal.

Setelah mengetahui hal ini, apa yang harus kita lakukan?

Mengapa kita bisa merasa tertekan saat belajar? Hal ini semata-mata karena ujian sudah di depan mata! Biasanya kita senang menunda-nunda belajar sehingga materi ujian menumpuk dan dhuar! Ujian akan dilaksanakan esok hari. Memelajari 8 bab dalam semalam tentu tidak akan menyenangkan. Untuk itu, belajarlah dengan cara mencicil setiap kita sedang memiliki waktu luang. Kondisi waktu luang adalah kondisi rileks, sehingga neo-korteks bisa mendominasi kerja otak dan kita akan lebih cepat memelajari sesuatu. Selain itu, dengan mencicil kita akan terhindar dari kondisi “ujian tinggal satu malam lagi dan gue stres karena belum belajar sama sekali”.

Selain itu, mencicil juga akan menghindari kita dari bergadang.

SKS atau sistem kebut semalam adalah metode yang sangat buruk dalam belajar. Amat sangat buruk! Saat kita mengalami kurang tidur, pasokan oksigen ke otak kita akan berkurang, sehingga kita akan menjadi lebih lemot, lemas, dan kurang siap untuk berpikir dengan baik. Di samping itu, saat kita tidur justru informasi-informasi yang sudah kita dapat dari belajar tadi akan diproses ke memori jangka panjang. Bagi yang belum familiar dengan istilah ini, terdapat dua macam ingatan/memori:

(1) ingatan jangka pendek
(2) ingatan jangka panjang

Sesuai namanya, ingatan jangka pendek sifatnya hanya sementara dan cepat hilang, sedangkan ingatan jangka panjang akan terus tersimpan di dalam otak kita. Saat kita membaca buku, sebagian besar informasi yang kita dapatkan hanya masuk ke dalam ingatan jangka pendek, hanya informasi-informasi yang sangat penting (misalnya: informasi yang sudah berulang-ulang kita terima sehingga dianggap penting) saja yang akan masuk ke dalam ingatan jangka panjang. Agar ingatan jangka pendek tersebut dapat diproses dan masuk ke dalam ingatan jangka panjang, kita butuh tidur, minimal selama 4½ jam. Proses ini dikenal sebagai konsolidasi.

Mungkin penjelasan di atas terlalu panjang. Intinya, harus cukup tidur! Karena proses belajar kita akan sia-sia jika kita kurang tidur. Saat kita tidur, otak akan memproses hasil belajar kita ke ingatan jangka panjang yang akan tersimpan selamanya di otak kita.

Kalau tidak percaya, coba saja belajar semalaman suntuk sehingga kurang tidur, bagaimana hasilnya? Bandingkan dengan hasil ujian ketika waktu tidur kita cukup.