Keberhasilan adalah hal yang diinginkan oleh semua orang. Mendapatkan pencapaian dalam karir, pendidikan dan kehidupan personal tentu terasa menyenangkan. Beberapa orang mengatakan bahwa kunci keberhasilan adalah semangat untuk selalu bekerja keras. Asal kamu gigih bekerja, maka lama-kelamaan kamu pasti akan sukses.

Namun ada juga pendapat lain yang bilang bahwa kerja keras saja tidak pernah cukup. Kamu butuh bakat natural untuk bisa sukses. Nah loh, mana yang bener coba? Kalau memang hanya bakat yang diperlukan, orang-orang tanpa bakat nggak perlu repot-repot kerja keras dong. Toh gak bakal berhasil juga. Sebelum bingung atau malah patah arang, baca dulu deh thread ini.

Sebuah riset yang dilakukan sekitar 20 tahun lalu di Florida State University mengungkapkan bahwa latihan dan kerja keras adalah kunci kesuksesan. Psikolog asal Amerika bernama K.Anders Ericsson melakukan observasi pada mahasiswa sebuah akademi musik yang mengambil jurusan Biola. Ia menghubungkan prestasi mahasiswa dengan banyaknya waktu yang telah mereka dedikasikan untuk berlatih.

Hasil dari penelitian tersebut menunjukkan bahwa mereka yang berhasil menjadi yang terbaik di angkatannya pada usia 20 tahun adalah mereka yang rajin berlatih. Para pemain biola terbaik menghabiskan tidak kurang 10.000 jam untuk berlatih. Mereka yang biasa-biasa saja berlatih biola selama 8.000 jam, sedang yang kurang mahir bermain hanya menghabiskan 5.000 jam untuk berlatih.

Temuan diatas juga dibenarkan oleh Malcom Gladwell dalam buku fenomenalnya, Outliers. Dalam buku tersebut Gladwell menggaris bawahi pentingnya mendedikasikan waktu minimal 10.000 jam untuk berlatih jika seseorang ingin menjadi ahli di bidang tertentu.


Gladwell juga mengungkapkan bahwa tingkat intelejensia tidak akan membantu seseorang untuk sukses. IQ hanyalah angka yang tidak berarti apa-apa.

“Tingginya IQ itu cuma sekedar angka. Saat seseorang sudah mencapai angka kecerdasan kognitif 120, maka sudah. Memiliki IQ tambahan diatas 120 tidak akan membuat seseorang lebih baik dalam persaingan kerja yang sesungguhnya”

Inilah yang selama ini kita yakini bersama: semua orang bisa sukses. Asal mau bekerja keras.

Pada tahun 2011 harian New York Times melansir sebuah temuan mengejutkan yang membantah semua fakta diatas. David Lubinski dan Camilla Benbow, peneliti dari Vanderbilt University melakukan penelitian pada 2.000 anak muda yang bisa menjawab 99,9% tes SAT dengan benar pada usia 13 tahun.

SAT adalah tes standarisasi yang digunakan untuk masuk ke universitas di Amerika. Dalam tes SAT seseorang akan diuji kemampuan logika, membaca kritis, matematika dasar dan menulis akademik. Mereka yang bisa mendapatkan skor tinggi di tes ini biasanya adalah mereka yang memiliki IQ tinggi. Bahkan psikolog Howard Gardner mengatakan tes SAT hanya berbeda tipis dari tes IQ.

Lubinski dan Benbow mengikuti perkembangan 2.000 anak dengan nilai SAT hampir sempurna ini. Mereka berusaha melihat kolerasi antara nilai SAT yang tinggi dengan pencapaian dalam pendidikan dan dunia kerja yang sebenarnya. Hasilnya cukup membuat mata terbelalak.

Untuk mendapatkan hasil yang lebih meyakinkan harian The New York Times mengadakan riset lanjutan. Tim riset melakukan percobaan pada pianis untuk mengingat notasi lagu, kemudian memainkannya tanpa persiapan sebelumnya. 50% keterampilan pianis memang datang dari banyaknya waktu yang ia gunakan untuk latihan.

Namun, mereka dengan bakat alami ternyata mampu bermain lebih baik meski tanpa persiapan. Jika kamu menandingkan 2 pianis dengan waktu latihan sama, namun dengan bakat alami yang berbeda — maka yang akan memiliki performa lebih baik untuk mengingat notasi dan bermain tanpa persiapan adalah dia dengan bakat alami.

Ternyata bakat dan tingginya IQ berpengaruh pada working memory capacity. Yaitu kemampuan mengingat informasi saat sedang melakukan kegiatan lain, kemudian melakukan perintah sesuai informasi baru tersebut. Pemain piano tanpa bakat alami ternyata 7% lebih lemah untuk mengingat notasi lagu yang belum dikenal untuk kemudian memainkannya.

Perdebatan soal bakat dan kerja keras ini memang mirip perdebatan antara ayam dan telur. Tidak akan ada ujungnya. Memang terkadang penemuan yang dihasilkan oleh sains bukanlah sesuatu yang ingin kita dengar dan kita percayai. Tapi hey, itu memang fakta yang harus diterima.

Kalau kamu merasa hendak patah arang, enggan berusaha karena merasa tidak punya bakat kamu bisa berkaca dari orang-orang ini:

Pemain golf terbaik dunia yang mulai bermain golf sejak usia 18 bulan. Ia digembleng dengan sangat keras oleh ayahnya yang juga berperan sebagai mentor. Baru 18 tahun kemudian Woods menjadi pemain golf proseional di usia 18 tahun. Kalau dia tidak berlatih giat dari umur 1,5 tahun bisa jadi nama Tiger Woods tidak pernah ada dalam dunia golf internasional.

Jordan bahkan direndahkan pelatihnya sendiri di usia 10 tahun. Tinggi badan Jordan dianggap tidak mencukupi untuk menjadi pemain profesional. Ia bahkan tidak terpilih untuk jadi pemain utama di liga SMA nya. Walau tidak punya bakat alami sebagai pemain basket, tapi kerja keraslah yang membuat Jordan berhasil. Ia benar-benar mendedikasikan waktunya untuk basket.

Jordan selalu datang ke sekolah pagi-pagi sekali untuk latihan sebelum pelajaran dimulai. Menyadari dirinya tidak begitu tinggi, Jordan berlatih keras agar punya kecepatan dan skill yang lebih baik dibanding pemain lain. Jika ditanya soal bakat, Jordan hanya menjawab:

Kenal dong sama penulis trilogi Negeri 5 Menara ini? Dia adalah orang Indonesia yang memiliki keyakinan bahwa setiap tujuan pasti bisa diperoleh, asal bersungguh-sungguh. A. Fuadi membuktikan bahwa dengan kerja keras dan semangat dia yang berangkat dari latar belakang santri di Pesantren Gontor bisa menempuh pendidikan hingga tingkat Doktor di Amerika dan London.

A. Fuadi bukanlah anak jenius yang ahli di semua bidang pelajaran. Dia bahkan baru mulai belajar Bahasa Inggris saat nyantri di Gontor. Beasiswa juga tidak langsung didapatnya, ia berkali-kali gagal sebelum berhasil. Walau begitu kerja keras dan kesungguhan mampu mengantarkannya ke titik kesuksesan.

Jadi, gak ada salahnya dong tetap bekerja keras? Punya bakat memang akan memudahkan tercapainya keberhasilan. Tapi sudah banyak juga yang membuktikan keampuhan semangat dan kerja keras. Tergantung kamu aja gimana menyikapinya.