Siapakah orang berintelektual tinggi yang beruntung itu? dia adalah John Carpenter. Seorang pria kelahiran 1968 yang berasal dari Hamden, Connecticut. Dia adalah seorang lulusan ekonomi Universitas Rutgers di tahun 1990. Dia berumur 31 tahun tepatnya, saat memenangkan mega kuis ini.

Hari itu, 18 November 1999. Ketika Who Wants To Be A Millionaire berlangsung, dan John Carpenter sudah mencapai titik paling akhir permainan. Dengan hati yang deg-degan, dia disodori pertanyaan senilai 1 juta dollar. Yang artinya bila dia berhasil menjawab pertanyaan tersebut, dia akan mematahkan rekor sebagai milyarder pertama dalam kuis ini. Kali itu pertanyaan yang muncul adalah ‘Which of these U.S. Presidents appeared on the television series ‘Laugh-In’?.

Beruntunglah John, karena sampai di pertanyaan itu dia masih menyisakan 3 pilihan bantuan. Phone a friend, Ask The Audience dan fifty-fifty. Dan disinilah cerita menariknya. Sama sekali tidak terlihat raut wajah yang tegang, seperti sudah sangat yakin dengan jawabanya. Dia hanya tersenyum simpul saat dihadapkan dengan pertanyaan tersebut. Rupanya John merasa sudah memiliki 1 juta dollar itu di rekeningnya.

Tak disangka-sangka ketika seluruh penonton mulai berharap-harap cemas. John memutuskan untuk mengambil pilihan bantuan Phone A Friend. Dia menelepon ayahnya. Terjadilah sebuah dialog yang menarik :

Regis Philbin (Host): ‘John you’ve got thirty seconds, starts right now’
John: ‘Uh…Hi, Dad.’
Tom (Ayah John): ‘Hi!’
John: ‘Um…I don’t really need your help, I just wanted to let you know that I’m gonna win the million dollars’
(penonton mulai tertawa sambil memberikan tepuk tangan yang meriah)
John: ‘Er… because the U.S. President that appeared on ‘Laugh-In’ is Richard Nixon. That’s my final answer’
Regis: ‘Well, my gosh. What can I say except: Debbie (Carpenter’s wife), you’re going to Paris, and this is the final answer heard all around the world, he’s won a million dollars!’

Oh my god, John Carpenter berhasil mendapatkan 1 juta dollar dengan cara unik, tidak terduga sebelumnya. Dia menelepon ayahnya bukan untuk menanyakan isi jawabanya. Tapi dia menelepon ayahnya hanya untuk memberitahukan bahwa tidak akan lama lagi dia akan mendapat $1 million dollar. Karena dalam lubuk hatinya, John memang sudah mendapatkan jawabanya. Richard Nixon is the final answer, and damn he pretty pretty sure 100 percent. John Carpenter is the first winner on who wants to be a millionaire.